Відмінності та подібності між особистою та професійною етикою можуть бути складними. Деякі люди визначають особисту етику як совість і професійну етику як стандартизований код; за допомогою цих визначень людина може розриватися між конфліктуючими етичними переконаннями. Інші визначають етику в цілому як моральні орієнтири і кажуть, що особиста і професійна етика - це лише різні способи застосування єдиного морального кодексу. За цим визначенням вони набагато рідше конфліктують.
Особиста етика: совість
Деякі люди використовують термін "особиста етика" для опису власного морального кодексу - цінностей і стандартів, якими вони діють у своєму повсякденному житті. Вони можуть включати чесність, підзвітність, лояльність і справедливе чи люб'язне ставлення до інших. Жінка, яка відвідує свого хлопця на роботі, і помічає, що він проводить час компанії на комп'ютерних іграх, може відчувати, що вона етично повинна зберігати цю таємницю з вірності йому. Вона також може відчути, що вона з етичною метою зобов'язана розмовляти з ним про свою поведінку в приватному порядку, якщо вона вважає, що його дії неправильні. Це приклади особистої етики.
Професійна етика: Кодекс
Якщо особиста етика є вираженням совісті людини, то професійна етика є зобов'язанням людини дотримуватися певного кодексу поведінки, який визначається його професією. Якщо жінка не є подругою людини, а скоріше його колегою, то її професійна етика може диктувати, що вона приверне увагу свого керівника до зловживання компанією, щоб максимізувати вигоду для компанії. Її особиста етика все ще може бути проти загрози його позиції, але її професійна етика може вимагати від неї вжиття заходів. Особиста і професійна етика, за цими визначеннями, може конфліктувати.
Особиста етика: Приватна
Іншим визначенням "особистої етики" є кодекс поведінки людини до людей навколо нього і зусилля, які він робить, щоб бути найкращою людиною, якою він може бути в особистому житті. Людина може мати конкретні уявлення про те, наскільки це прийнятно пити, коли він виходить зі своїми друзями. Він може приймати це рішення на основі його знань про власну поведінку, коли він п'є, знаючи рівень комфорту своїх друзів з його питвом і як його пиття може вплинути на його продуктивність на наступний день. Це всі міркування особистої етики.
Професійна етика: трудове життя
У цьому випадку професійна етика - це прагнення людини бути найкращою людиною в його трудовому житті. Це може бути особисто етично для людини мати два напої зі своїми друзями, але це не може бути професійно етично для нього, щоб мати ті ж два напої, перш ніж прийти на роботу. Він не буде порушувати будь-які особисті коди про пиття; однак будь-який рівень сп'яніння був би неприйнятним у професійному контексті. Його ціннісна система не змінилася, але, з огляду на контекст, спосіб його реалізації змінився. Хоча його особиста етика є більш загальною, його професійна етика - це застосування цього морального кодексу в конкретній сфері його життя.
