Корм для тварин є операцією з годівлі тварин, яка використовується у сільськогосподарському виробництві для підготовки худоби до забою. Корми для годування забезпечують всі традиційно підняті яловичини і більшість органічної та природно вирощеної яловичини. Вони з'явилися в 1960-х і 1970-х роках. Великі корми для тварин є концентрованими операціями з годування тварин (CAFO). Майже 30 відсотків мають понад 1000 штамів великої рогатої худоби на одну клітинку; деякі містять до 100 000. Екологічний вплив такого масштабного скотарства є великим.
Переваги подачі
М'ясо, що виробляється кормом, задовольняє споживчий попит США, про що повідомляє Департамент сільського господарства США (USDA) в середньому 60 фунтів яловичини на рік. У той час як все велика рогата худоба починає їсти траву, 75% дозрівають у кормових відділеннях, годують спеціально складеними кормами на основі зерна. Після того як велика рогата худоба важить приблизно 650 фунтів, велика рогата худоба відправляється в годівницю, щоб споживати дієту побічних продуктів кукурудзи та інших зерен. Тварина може отримати 400 фунтів протягом останніх кількох місяців. USDA Prime, вищий сорт, має більш мармуровість і аромат, є більш ніжним і може вироблятися недорого в кормових відділеннях. За даними U.N. Продовольчої та сільськогосподарської організації, 60 відсотків світових пасовищ покриті пасовищними системами, які забезпечують лише 9 відсотків світового виробництва м'яса. Корми для тварин є набагато ефективнішими.
Екологічні ризики
За оцінками Союзу зацікавлених вчених, приблизно 70% використання антибіотиків у США є для тварин на заводських фермах. Антибіотики запобігають інфекції в тісно закритих тварин і стимулюють їх зростання, але створюють ризик для людини у вигляді стійких штамів бактерій. Альтернативи антибіотикам включають розширені процедури санітарії та тестування. Поголів'я великої рогатої худоби може бути покрито фекаліями і бактеріями. Тим не менш, дослідження Університету штату Канзас не виявило відмінностей в органічній, природно піднятій яловичині та годівлі яловичини у вигляді E. coli. Крім того, після того, як тварина забито, м'ясо очищається хлором; для гамбургера змішаний сухий лід.
Державне регулювання
Більшість кормів вимагає дозволу уряду та планів щодо утилізації відходів. Гній містить азот і фосфор; якщо їх не вдалося належним чином, вони можуть забруднювати навколишні водойми. Громадські групи висловили занепокоєння щодо якості води регулюючим органам, таким як Агентство з охорони навколишнього середовища (EPA). У 2003 році EPA переглянуло вимоги дозволів та обмеження викидів для CAFO, оцінивши, що ці норми запобігатимуть надходження 56 мільйонів фунтів фосфору та 110 мільйонів фунтів азоту щорічно. EPA вимагає, щоб CAFOs мали національну дозвіл на ліквідацію викидів забруднюючих речовин та план керування живильними речовинами.
Зменшення ризиків
Низькі витрати можуть бути вжиті для збереження переваг промислового виробництва худоби, обмежуючи його шкоду. Вони включають в себе переформування кормів, розробку похилих лотків для харчування, моніторинг мікробів і використання гною для створення енергії. Такі країни, як Канада та Австралія, запровадили свої інноваційні системи. Директор Служби економічних досліджень США заявив, що зростання та консолідація промисловості великої рогатої худоби принесли реальну користь сталому розвитку, оскільки великі оператори можуть звернутися до обсягу гною та інших екологічних небезпек.
