Бухгалтерський облік складається з трьох основних видів діяльності: виявлення, реєстрації та передачі економічних подій компанії. Бухгалтери визначають такі економічні події, як операції та інвестиції. Бухгалтери використовують методи бухгалтерського обліку, щоб систематично реєструвати економічні події. Нарешті, бухгалтери використовують фінансові звіти, щоб представити свої записи людям, які використовують бухгалтерську інформацію. Інколи бухгалтерський облік може також означати аналіз та інтерпретацію фінансових звітів та пояснення змісту повідомлених даних.
Користувачі облікової інформації
Дві широкі групи людей використовують бізнес-фінансову звітність, внутрішні користувачі та зовнішні використання. Внутрішнім користувачам потрібні дані бухгалтерського обліку, щоб допомогти їм керувати компанією. До внутрішніх користувачів належать маркетологи, керівники та фінансові працівники. Управлінські бухгалтери управляють інформацією та повідомляють її внутрішнім користувачам. Зовнішнім користувачам зазвичай потрібна облікова інформація для інвестиційних або юридичних причин. Зовнішніми користувачами є інвестори, кредитори та державні установи. Фінансові бухгалтери управляють інформацією зовнішніх користувачів і повідомляють про них.
Елементи рівняння обліку
Фінансові записи бухгалтерського обліку описують те, що бізнесу заборгували і чим вона володіє. Те, чим володіє підприємство, називається «активами». Те, що бізнес повинен бути поділений на дві категорії, зобов'язання (кредитна заборгованість) та акціонерний капітал (борги інвесторів). "Активи = зобов'язання + акції акціонерів" є базовим рівнянням, яке використовують всі бухгалтери для обліку та звітування. Це рівняння є однаковим для величезної корпорації, як для ресторану за рогом. Червоні прапори обліку повинні збільшуватися, якщо активи не мають рівних зобов'язань та справедливості.
Загальноприйняті принципи бухгалтерського обліку
Агенції, що регулюють бухгалтерський облік і фінансові ринки США, Комісію з цінних паперів та бірж, і Раду зі стандартів фінансового обліку, створили набір універсальних стандартів бухгалтерського обліку, відомих як загальноприйняті принципи бухгалтерського обліку. GAAP гарантує, що всі бухгалтери ідентифікують, записують та звітують так само. GAAP диктує, що облікові записи використовують принцип витрат, тобто елементи обліку завжди фіксуються за первісною вартістю. GAAP також накладає припущення, такі як припущення грошової одиниці, що описує операції як дані, виражені в грошовому вираженні, та припущення суб'єкта господарювання, що юридично описує види бізнесу.
Етика обліку
Етика має принципове значення для бухгалтерського обліку, тому що багато людей залежать від чесних і без помилок фінансових звітів. У 2002 році кілька гучних бухгалтерських скандалів, пов'язаних з AIG, Enron, WorldCom та іншими, підірвали економіку. Уряд відповів, ініціювавши Закон Сарбейнса-Окслі від 2002 року (SOX), закон, згідно з яким фінансові посадові особи компанії несе безпосередню відповідальність за облік та контроль. Закон SOX та інші бухгалтерські закони поєднуються з етичними почуттями для створення даних обліку, яким користувачі можуть довіряти.
