Політики та групи громадських інтересів часто цитують результати політичного опитування, щоб виправдати політичні рекомендації або рішення. У той час як існують десятки виборчих компаній, найчастіше цитуються опитування невеликої групи незалежних опитувальних компаній: організації Gallup, дослідницького центру Pew для людей і преси та Harris Interactive. Через свою непристрасність та сувору методологію вони досягли найвищого рівня поваги у всьому політичному спектрі.
Організація Галлапа
У 1935 році Джордж Галлап заснував Американський інститут громадської думки, який згодом став відомий як Організація Галлапа. Методологія опитування Gallup була створена Gallup і почалася як щотижневий огляд громадської думки, який був синдикований національними газетами пізніше цього року. Для того, щоб підтримувати неупередженість, за опитуванням Gallup оплачується підтримка з боку партнерських медіа груп, останнім часом CNN і USA Today. Додаткове фінансування надходить від продажу підписок на веб-сайті.
Питання опитування пропонують абоненти веб-сайтів, телевізійні та газетні засоби масової інформації, члени Конгресу та дочірні фонди та університети. Результати опитування збираються шляхом проведення випадкових телефонних інтерв'ю з мінімум 1000 учасників. Результати потім зважуються відповідно до національної раси, віку та гендерної демографії на основі останнього перепису.
Дослідницький центр П'ю
Дослідницький центр Pew для People & Press - це безпартійна організація, що спонсорується благодійним фондом Pew з 1996 року. Центр існує просто для надання фактичної інформації щодо державної політики та думки, а також не дає рекомендацій щодо стратегії чи реалізації.
Центр має випадкову вибірку приблизно 1500 осіб на огляд. Великі розміри вибірки використовуються для того, щоб дозволити кілька версій опитування, що зменшує можливість ухилу відповіді через порядок або формулювання питання. Вона є на передньому краї забезпечення адекватного представництва респондентів без наземних телефонів і в даний час зважує своє обстеження, щоб включити один номер мобільного телефону для кожних трьох інтерв'ю.
Harris Interactive
Harris Interactive був відомий на самому початку свого існування в 1975 році, коли корпорація Gordon S. Black, названа на честь свого засновника, професора політології університету Рочестера. Назва була змінена в 1999 році, щоб відобразити злиття з Louis Harris & Associates в 1996 році, а також підвищена залежність від Інтернету як інструменту опитування. Компанія проводить дослідження ринку для приватних клієнтів і пропонує публічні акції для залучення коштів для проведення опитувань.
Harris Poll вибирає респондентів для своїх онлайн-опитувань з банку з більш ніж 6 мільйонів учасників, щоб створити зразок, що відповідає поточному загальному населенню. Завершення обстежень піддають жорсткому скринінгу, щоб гарантувати, що відповіді будуть послідовними.
