Ринок називається ефективним, коли ресурси використовуються таким чином, щоб максимізувати виробництво товарів і послуг за мінімальними витратами. Економічна ефективність є відносним терміном; економіка є більш ефективною, коли вона виробляє більше товарів і послуг для суспільства, ніж інший, використовуючи той самий або нижчий внесок. Економісти визнають кілька способів вимірювання або розмови про те, як економіка може бути ефективною; деякі з найбільш поширених включають ефективність масштабу, продуктивність, технічну ефективність, ефективність розподілу, динамічну ефективність та соціальну ефективність. Типи ефективності не є взаємовиключними; більш ніж один може описати ринок або економіку.
Ефективність масштабу
Коли виробник виробляє більше чогось, зазвичай вартість виробництва на одиницю падає. Для цього існує обмеження; зрештою, виробництво більшої кількості більше не виплачується. Коли виробництво наближається до цієї межі, існує ефективність масштабу.
Продуктивна ефективність
Продуктивна ефективність досягається тоді, коли виробник використовує найменшу кількість ресурсів для виробництва товарів або послуг відносно інших. Виробник може досягти цього, використовуючи економію масштабу або використовуючи перевагу найбільш ефективної технології виробництва, найдешевшу робочу силу або мінімальні відходи виробництва.
Технічна ефективність
Передумовою ефективності розподілу ресурсів є технічна ефективність, що характеризується виробництвом, яке має мінімальну альтернативну вартість. Матеріальні та трудові ресурси не витрачаються на виробництво товарів або послуг у технічно ефективному виробництві. Коли це досягнуто, технічна ефективність дозволяє, але не гарантує ефективність розподілу коштів.
Алокативна ефективність
Коли цінність суспільства для певного блага або послуги (сума, яку вони платять за неї) знаходиться в рівновазі з вартістю ресурсів, що використовуються для її виробництва, вона називається ефективністю розподілу. Як правило, це досягається не випадково, а коли суспільство виділяє свої ресурси на виробництво того, що суспільство цінує найбільше.
Динамічна ефективність
Економісти використовують динамічну ефективність для опису ринку в довгостроковій перспективі. Суспільство з високою динамічною ефективністю пропонує споживачам більше вибору більш якісних товарів або послуг, ніж в іншому суспільстві. Наприклад, оскільки дослідження та розробки вдосконалюють продукцію з часом, а якісні вироби роблять дешевше, ринок з часом збільшує динамічну ефективність.
Соціальна ефективність
Соціальна ефективність є поняттям дещо більш абстрактним, ніж інші види ефективності. Це відбувається тоді, коли вигода від виробництва чогось не переважає негативні наслідки виробництва на суспільство. Характер соціальної ефективності робить його актуальним для обговорення зовнішніх факторів. Зовнішні ефекти є зовнішніми ефектами виробництва на суспільство і можуть бути позитивними або негативними; наприклад, негативною зовнішньою силою електростанції є забруднення.
