Кожен бізнес повинен підтримувати розумну пропорцію між сумою боргу, яку він порівнював із сумою власного капіталу. Хоча підприємства використовують кожну з них як джерело коштів, існують переваги та недоліки обох. Фінансові рішення повинні бути ретельно зважені, щоб визначити, який метод є найкращим для компанії.
Грошовий потік
Коли кредитори видають кредити, вони встановлюють умови погашення основного боргу та відсотків за певним графіком. Позичальники повинні відповідати цьому графіку погашення, чи мають вони прибуток чи ні. Невиконання вимог щодо погашення призведе до дефолту кредиту. Інвестори, які вносять власний капітал і отримують акції в бізнесі, не мають жодних гарантій того, що вони збираються повернути будь-які свої інвестиції. Вони сподіваються, що вартість їхніх інвестицій зросте і вони отримають дивіденди. Однак компанія не зобов'язана виплачувати дивіденди. Погашення кредитів має перевагу над розподілом будь-яких дивідендів.
Обмеження
Якщо компанія не є фінансово сильною, кредитори зазвичай накладають обмеження на свої кредити. Вони можуть вимагати, щоб їхні позики були забезпечені або поточними, або основними активами. Кредитор також міг би додати домовленості, які вимагають, щоб компанія зберігала певний мінімальний обсяг оборотного капіталу або обмежувала здатність бізнесу займати більше грошей. Акціонери не мають прямого позову на будь-який з активів компанії. Вони отримали б лише прибуток, якщо компанія була ліквідована, і залишилися кошти після оплати всім кредиторам. Якщо компанія знаходиться в приватній власності, акціонери можуть не мати можливості продавати свої акції, тому що немає покупців і жодного активного ринку. Незважаючи на те, що капітал не має тих самих обмежень, що й кредит, прийняття додаткових акціонерів означає, що власник має більше партнерів, які мають право висловлювати свої думки про те, як керувати бізнесом. Власник може або не погоджується з ними, і це може призвести до конфліктів у майбутньому.
Повернення
Акціонери очікують отримати високий прибуток від своїх інвестицій, оскільки вони приймають високий ризик. Вони не мають впевненості, що вартість їхніх акцій зростатиме, а гарантії отримання дивідендів не буде. За даними журналу "Підприємець", інвестори акцій очікують отримати від 35% до 45 відсотків після повернення податку на свої інвестиції. Відсотки за кредитами менше, ніж очікувана прибутковість інвестицій. Тим не менш, кредитори мають більше безпеки для своїх кредитів і мають конкретний графік, щоб отримати свої гроші назад.
Доступність
Коли бізнес починається, інвестиції в акції можуть бути єдиним джерелом коштів. Кредитори зазвичай вимагають історії послідовного виконання прибутку, перш ніж вони зроблять кредит. Вони хочуть мати обґрунтовані очікування, що компанія матиме необхідний грошовий потік для погашення своїх кредитів. Кредитори також хочуть бачити значну частку інвестицій в бізнес. Вони хочуть знати, що власник скористався власними коштами для бізнесу і що він має що втратити, якщо компанія збанкрутує.
