Європейський Союз (ЄС) впровадив угоди про економічне партнерство у січні 2008 року. Угоди спрямовані на поступове знищення тарифів та інших торгових бар'єрів між ЄС та країнами Африки, Карибського та Тихоокеанського регіонів (АКТ). Прихильники угод про економічне партнерство стверджують, що пакти допоможуть сприяти економічному зростанню в АКТ і підвищують конкурентоспроможність африканських країн, а також карибських і тихоокеанських острівних держав.
Економічна диверсифікація
Угоди про економічне партнерство являють собою лібералізовану торгівлю між ЄС та АКТ, що дозволяє країнам АКТ вивозити більше товарів на європейські споживчі ринки та відкрити АКТ більше імпортних товарів з ЄС. Прихильники таких угод, як Генеральна дирекція торгівлі Європейської Комісії, стверджують, що збільшення імпорту забезпечить дешевшу сировину з Європи і сприятиме економічній диверсифікації в АКТ. Багато країн АКТ багато в чому залежать від обмеженої кількості товарів і не мають диверсифікованої економіки.
Збільшення конкуренції
Демонтаж торгових бар'єрів відкриває раніше захищені вітчизняні галузі промисловості для конкуренції з боку іноземних виробників, які можуть виробляти товари за меншою вартістю. Угоди про економічне партнерство між ЄС та АКП мають намір стимулювати конкуренцію між виробниками товарів в обох регіонах.
Нижчі ціни
Тарифи, квоти та інші торгові бар'єри обмежують доступність певних споживчих товарів, що призводить до підвищення цін на продукцію. Багато країн застосовують тарифи та інші бар'єри для імпортних товарів для захисту вітчизняної промисловості від необхідності конкурувати з дешевими іноземними товарами. Угоди про економічне партнерство вимагають поступового зняття тарифів та інших торгових обмежень, завдяки чому споживачам і підприємствам Європи та АКТ можуть бути доступні ширший асортимент товарів.
Дотримання правил торгівлі
Міністерство міжнародного розвитку повідомило, що з 1976 року торговельні угоди між ЄС та АКП дозволяли доступу товарів до країн АКТ до європейських ринків, але захищали виробників АКТ від європейської конкуренції. Такий односторонній доступ, що дозволяє виробникам АКП експортувати, але захищати їх від конкуренції ЄС у своїх країнах, порушує правила Світової організації торгівлі (СОТ). Правила СОТ стверджують, що розвинені регіони, такі як ЄС, можуть застосовувати односторонній доступ лише до всіх країн, що розвиваються у світі, або тільки до найбідніших країн. Деякі країни, що розвиваються поза межами АКТ, закликали ЄС не дотримуватися цього правила. Отже, СОТ надала ЄС та АКТ до кінця 2007 року. Угоди про економічне партнерство будуть відповідати правилам СОТ, відкриваючи раніше захищені ринки АКТ для товарів з Європи.
