Коли підприємства та особи обчислюють витрати на виробництво товару або виконують діяльність, вони часто ігнорують витрати, які не є очевидними. Наприклад, власник автомобіля розглядає вартість палива, технічне обслуговування та вартість свого автомобіля, але може не враховувати витрати на утримання доріг або надання медичної допомоги особам, які постраждали від забруднення. Вартість власника автомобіля називається приватними витратами, а непрямі витрати називаються зовнішніми витратами. Поєднання приватних і зовнішніх витрат призводить до соціальних витрат. Оскільки при розрахунку соціальної вартості економічної діяльності існує дуже багато змінних, це може бути важко визначити.
Розрахуйте приватні витрати. Для підприємств це порівняно просто. Вони включають фізичний капітал, вкладений у будівлі або обладнання, і людський капітал, вкладений у працю. Для споживачів розрахунок приватних витрат може бути більш складним. У прикладі, використаному у вступі, власник автомобіля може також захотіти включити час водіння або час, витрачений на прання автомобіля, як частину своїх приватних витрат.
Розрахуйте зовнішні витрати. Зовнішні витрати не враховуються в особистих витратах бізнесу або приватних осіб, але це коштує комусь. Вони різняться і не завжди очевидні. Фабрика, що сприяє забрудненню річки, створить очевидну вартість для місцевої влади для очищення річки та меншої вартості для громадськості, яка не зможе плавати в річці.
Додайте приватні витрати та зовнішні витрати. Результатом є соціальна вартість. Розрахунок соціальних витрат є важливим, оскільки він дозволяє економістам визначити, чи працюють певні конкурентні ринки на соціально ефективних показниках виробництва.
