Традиційні штрих-коди складаються з серії паралельних чорних ліній з серією чисел під лініями. Штрих-код кодує інформацію, специфічну для компанії та продукту. Штрих-коди в Північній Америці, що раніше називались універсальним кодом продукту (UPC), кодуються кодом з 12 номерами, який включає шість-десятизначний код компанії.
RFID
Мітки радіочастотної ідентифікації (RFID) - це мікроскопічні програмовані теги транспондерів, які активуються, коли вони знаходяться в діапазоні антени, яка випускає радіочастотні сигнали. Для читання закодованої інформації, що зберігається в тезі, необхідний прийомопередавач. Активні мітки RFID вимагають живлення від акумуляторів. Пасивні RFID-мітки отримують свою потужність від сигнальної взаємодії їх вбудованої антени і читання приймача.
RFID був спірним через проблеми конфіденційності. Магазини, що використовують теги RFID в продуктах, не завжди дезактивують тег до того, як клієнт вийде з магазину. Тег залишається читаним для прийомопередавальних пристроїв.
Bokode
Bokodes - це альтернатива штрих-коду, розроблена командою дослідників з Массачусетського технологічного інституту (MIT). При діаметрі всього 3 міліметра бокоди працюють, поміщаючи світлодіод за лінзою та друковану фотошаблону. Бажана інформація надрукована на фотошаблоні і читається стандартною камерою стільникового телефону з відстані до 12 футів. Бокоди тримають у тисячі разів більше інформації, ніж традиційний штрих-код.
Продуктовий магазин bokode може відображати ціну продукту, інформацію про поживність і порівняння з іншими продуктами на полицях. Поточна вартість bokodes робить малоймовірним, що вони повністю замінять штрих-коди, але в роботі працює більш дешева альтернатива, що замінює світло відбиваючим матеріалом.
QR-коди
Коди швидкого реагування або QR-коди почалися в Японії, де вони стали популярними. QR-код - це квадратне зображення з пікселів. Стільниковий телефон, завантажений за допомогою програми для читання QR-коду, може сфотографувати код і отримати вбудовану інформацію. Інформація може містити веб-посилання, контактну інформацію та може автоматично відправляти безкоштовне текстове повідомлення або набирати вбудований номер телефону.
QR-коди зробили ще один крок вперед з виходом Microsoft Tag. Системи Tag дозволяють налаштовувати піксельні зображення для відображення особистого стилю користувача. Тег також дозволяє бізнес-користувачам відстежувати аналітичні дані про доступ до коду бізнесу.
