Еластичність в економіці розширює принципи пропозиції та попиту, досліджуючи, як ці дві сили реагують на зміни цін або доходів. Коли попит або пропозиція різко змінюється у відповідь на зміну ціни, то еластичність існує. Проте попит і пропозиція є нееластичними, коли вони демонструють мало або взагалі не реагують на зміну цін.
Цінова еластичність попиту
Можливо, найбільш часто обговорюваний тип еластичності, цінова еластичність попиту включає те, як зміна ціни змінює рівень попиту на конкретний товар або послугу. Якщо більш висока ціна призводить до зниження попиту на товар, то попит є еластичним. Якщо зростання цін викликає незначну або зовсім відсутність зміни рівня попиту, то попит нееластичний. Загалом, попит є більш нееластичним для товарів, які вважаються найважливішими, або для яких існує мало або взагалі не існує замінників (див. Посилання 1). Попит може бути дуже еластичним, навпаки, для товарів, які вважаються предметами розкоші або несуттєвими.
Еластичність попиту на доходи
Оскільки доходи змінюються, так само зростають купівельні звички споживачів. Велике підвищення зарплати дає людині більше грошей, щоб витратити на товари, які він чи вона не може собі дозволити. Навпаки, падіння доходів може змусити сім'ю скоротити бюджет, обмежившись необхідним. Це призводить до еластичності попиту доходів або зміни попиту, що виникає внаслідок зміни доходу. Економіст Гарвардського університету Грег Манкі вказує в своєму підручнику «Принципи економіки», що більш високі доходи підвищують попит на більшість товарів, які називаються звичайними товарами. Однак більш високі доходи можуть знизити попит на деякі товари, які Mankiw називає нижчим товаром. Він наводить автобусні прогулянки як приклад поганого блага.
Крос-ціна еластичності попиту
Перехресна цінова еластичність попиту розглядає, як ціна одного товару впливає на рівень попиту на інше благо. Зазвичай це стосується товарів, які є замінниками один одного, або товарів, які доповнюють один одного. Розглядайте курку та яловичину як приклади товарів, що замінюють. Підвищення цін на яловичину може призвести до збільшення попиту на курку, оскільки споживачі змінюють свої переваги. Mankiw, в «Принципах економіки», визначає комп'ютери та програмне забезпечення як приклади додаткових товарів. Якщо зростання цін на комп'ютери знижує попит на програмне забезпечення, Mankiw пише, тоді попит на програмне забезпечення показує перехресну цінову еластичність.
Еластичність пропозиції цін
Еластичність застосовується не тільки до попиту, але й до постачання. Постачальники товару чи послуги хочуть продати більше, коли ціна підвищується. Цінова еластичність пропозиції впливає на те, наскільки велика кількість поставок змінюється у відповідь на зміну ціни. Mankiw вказує на те, що еластичність постачання значною мірою залежить від здатності постачальника змінити обсяг товару, який він виробляє.
