У управлінні проектами терміни слабкі та поплавкові описують тривалість часу, протягом якого діяльність може бути відкладена, не затримуючи дату закінчення наступної діяльності або дату закінчення всього проекту. Терміни найчастіше застосовуються до техніки аналізу мережі, відомої як метод критичного шляху, який був розроблений корпорацією DuPont в 1957 році.
Провисання проти плавання
Терміни "провисання" і "поплавок" часто використовуються як взаємозамінні. Однак суттєва відмінність між термінами полягає в тому, що слабкість, як правило, пов'язана з неактивністю, тоді як float пов'язана з діяльністю. Час нестабільності дозволяє запускати активність пізніше, ніж планувалося спочатку, тоді як час з плаваючою діяльністю дозволяє зайняти більше часу, ніж спочатку планувалося.
Метод критичного шляху
Метод критичного шляху зображує проект як мережеву діаграму, в якій кожен вузол мережі представляє діяльність. Вузли об'єднані лініями або дугами, які представляють події, які позначають початок і кінець кожної діяльності. Критичний шлях є найдовшим шляхом через мережеву діаграму і визначає найкоротший час, необхідний для завершення проекту. За визначенням, критичний шлях має найменший час уповільнення або плавання будь-якого шляху через мережеву діаграму. В ідеалі, жодна з дій у критичному шляху не повинна мати затримку або плавання, оскільки будь-яка затримка критичного шляху затримує завершення проекту.
Змінні
Кожна діяльність в проекті може бути визначена за допомогою чотирьох змінних, відомих як ранній початок, або ES, раннє закінчення, або EF, пізній старт, або LS, і пізній фініш, або LF.Ці змінні просто являють собою найраніші та найостанніші часи, коли діяльність може починатися та закінчуватися. Час невизначеності або плавання для активності - це різниця між ранньою стартовою і ранньою закінченням, або різницею між його початком і кінцем закінчення. Математично, час уповільнення або плавання може бути визначено за допомогою формули Float = LS - ES, або Float = LF - EF.
Вільне, повне і незалежне плавання
Термін вільний провал, або вільний плаваючий, описує тривалість часу, протягом якого діяльність може бути відкладена без затримки раннього початку будь-якої подальшої діяльності або діяльності. Термін «загальний провал» або «загальний поплавок», описує тривалість часу, який може бути відкладений після його початку, не затримуючи дату закінчення всього проекту. Термін незалежний провал, або незалежний плаваючий, описує тривалість часу, протягом якого діяльність може бути відкладена, якщо всі попередні заходи починаються якомога пізніше, і всі наступні заходи починаються якомога раніше. Незалежний флоат пов'язаний тільки з однією діяльністю, а не з двома або більше.
