Бухгалтерський облік - це система обліку, класифікації та узагальнення фінансової інформації таким чином, що користувачі інформації можуть приймати економічні рішення на її основі. Бухгалтерський облік почався як проста система глинних знаків для відстеження товарів і тварин, але протягом всієї історії розвивалася у спосіб відстеження складних операцій та іншої фінансової інформації.
Ранній облік
Бухгалтерія має свої корені в найдавнішій історії цивілізації. Зі зростанням сільського господарства і торгівлі людям був потрібен спосіб відстежувати свої товари і угоди. Близько 7500 р. До н.е. месопотамці почали використовувати знаки глини для представлення товарів, таких як тварини, інструменти, продукти харчування або одиниці зерна. Це допомогло власникам відстежувати свою власність. Замість того, щоб підраховувати голови худоби чи бушелів зерна кожного разу, коли хтось споживався або торгувався, люди могли просто додавати або віднімати жетони. Різні форми використовувалися для різних товарів. Близько 4000 р. До н.е. шумери почали розміщувати ці жетони в запечатаних глиняних конвертах. Кожен маркер був би штампований у глину зовнішньої сторони конверта, тому власник знав би скільки жетонів було всередині, але самі жетони були б захищені від підробки або втрати. Така практика натискання жетонів на глину могла бути найдавнішим генезом написання. Через кілька сотень років почали використовувати більш складні маркери. Ці маркери мали спеціальні позначки для позначення різних одиниць або видів товарів. Починаючи близько 3000 р. До н.е., китайці розробили abacus, інструмент для підрахунку та розрахунку.
Дворазовий бухгалтерський облік і Лука Пачолі
Протягом більшої частини давньої історії та середньовіччя бухгалтерія залишалася досить простим справою. Прийняття монети означало, що бухгалтерський облік зараз стосується грошей, а не реальних товарів, але одноразова бухгалтерія, подібно до того, що використовувалася в сучасних чекових реєстрах, використовувалася для відстеження обміну грошей, куди вона йшла і хто за що. Під час і після хрестових походів європейські торгові ринки відкрилися для торгівлі на Близькому Сході, і європейські купці, особливо в Генуї і Венеції, стали дедалі заможнішими. Вони потребували кращого способу відстежувати великі суми грошей і складних операцій, а це призвело до розвитку бухгалтерського обліку з подвійним входом. Подвійне ведення бухгалтерського обліку означає, що кожна операція записується принаймні двічі, як дебет з одного рахунку та кредит на інший. У 1494 р. Францисканський монах і математик Лука Пачолі опублікував математичну книгу під назвою "Summa de arithmetica, geometria, proportione et proportionalita", що містила опис бухгалтерського обліку з подвійним записом. Зростання популярності книги призвело до того, що в Європі почали вестися подвійні бухгалтерські операції, оскільки купці зрозуміли, що це цінний інструмент, який він надав їм за відстеження детальної фінансової інформації. Для цього досягнення, Лука Пачолі часто називають "батьком бухгалтерського обліку". Проте, на даний момент історії, бухгалтерія ще не була специфічною професією, а швидше продовженням канцелярських обов'язків письменників, чиновників, банкірів і купців.
Промислова революція і зростання професійного бухгалтерського обліку
З появою промислової революції в кінці XVIII і на початку XIX століття бухгалтерський облік розвивався і прийшов до себе як професія. Практика обліку витрат стала перевагою, оскільки власники бізнесу та менеджери прагнули зрозуміти, як найкраще зробити свій бізнес максимально економічним. Йосія Веджвуд, власник знаменитої англійської фабрики гончарних виробів, був одним з перших, хто використовував облік витрат, щоб зрозуміти, на що витрачаються гроші компанії та усунути непотрібні витрати. З новим ускладненням бухгалтерського обліку і зростаючим попитом на точне ведення бухгалтерського обліку, люди почали спеціалізуватися на бухгалтерському обліку, ставши тим самим першим професійним бухгалтером. Деякі з бухгалтерських фірм, які працюють досі, були засновані в середині XIX століття.Вільям Делойт відкрив свою фірму в 1845 році, а Самюель Прайс і Едвін Уотерхаус відкрили спільний бізнес у 1849 році.
Сучасний професійний облік
Сьогодні бухгалтерський облік - це бізнес для себе, з тисячами практиків у всьому світі і великою кількістю професійних організацій та офіційних керівних принципів для кодифікації практики та вимог. Зокрема, у Сполучених Штатах під час Великої депресії були висунуті вимоги щодо кращої стандартизації бухгалтерської практики та встановлення кодексу професійних вказівок. Сьогодні загальноприйняті принципи бухгалтерського обліку (GAAP) встановлюють стандарти, якими аудитори повинні вести справи. Кожна країна має подібний набір принципів обліку.
Спеціалізований облік
Завдяки складній природі сьогоднішньої економічної системи розроблені спеціалізовані галузі бухгалтерського обліку. На додаток до традиційного фінансового обліку, зараз існують підрозділи, такі як податковий облік, управлінський облік, бережливий облік, бухгалтерський облік фондів та бухгалтерський облік проектів. Для цих галузей потрібні професійні бухгалтери, оскільки вони потребують глибокого та конкретного розуміння потреб бізнесу та практики бухгалтерського обліку.
