Багато галузей промисловості, як, наприклад, електронна промисловість останніх років, не взяли на себе відповідальність за належне утилізацію небезпечних речовин з одноразових споживчих товарів. Сонячна промисловість знаходиться під тиском, щоб не повторити цю помилку, оскільки багато з тих самих потенційно небезпечних матеріалів також присутні в сонячних панелях. Ряд компаній та організацій розробили та контролюють програми утилізації сонячних модулів.
Коаліція токсичних силіконової долини
У Сполучених Штатах, некомерційна екологічна група «Силіконова долина» (svtc.org) є лідером у питаннях моніторингу електронних відходів у Силіконовій долині та затоці Каліфорнії. Ця організація виявила небезпечні місця утилізації, створені напівпровідниковою промисловістю, і зараз зосереджує свою увагу на бурхливому сонячному виробництві на передньому кінці, перш ніж більшість сонячних панелей, встановлених у США, досягають 20 років.Нещодавно SVTC опублікувала звіт і створила систему показників сонячних компаній для оцінки записів та програм компаній щодо виробництва та вилучення сонячних модулів.
Сонячні виробники роблять свою власну переробку
Деякі компанії роблять свою власну переробку, хоча вони заявляють, що зацікавлені в оренді третіх сторін для переробки великих обсягів, коли попит на ці послуги вищий. SolarWorld (solarworld-USA.com) переробляє свої панелі з 2003 року на заводі в Німеччині. Перша сонячна (firstsolar.com) базується в Арізоні і має утилізаційні установки на виробничих майданчиках в Огайо, Німеччині та Малайзії. Посадові особи спочатку стверджують, що в даний час більшість утилізації є виробництвом брухту. Ці компанії розглядають процес утилізації як витрати, оскільки вони часто можуть придбати нові матеріали за меншою ціною, ніж збирання вторинних матеріалів. Тим не менш, вони зобов'язуються розробити відповідальні програми для збирання багаторазових дорогоцінних металів та інших речовин, які в більшому масштабі можуть бути меншими витратами для виробника. Більш того, коли виробники починають мати на увазі під час процесу проектування рециркуляцію, тоді економія буде видно в процесі переробки. У Європі багато сонячні компанії об'єднують свої зусилля для створення асоціацій для переробки сонячних батарей. Асоціація PV-циклу охоплює сімнадцять компаній, Німецьку асоціацію сонячної промисловості (BSW) та Європейську асоціацію фотоелектричної промисловості (EPIA).
Компанії третіх сторін, що здійснюють переробку
Компанія PV Recycling (pvrecycling.com), заснована у 2009 році в Арізоні, працює з виробниками сонячних панелей для використання своїх послуг третіх сторін. У своїй статті "Solar Panel Recycling Gears Up", Erica Gies повідомляє, що хоча сонячні компанії хочуть утилізувати і вважають за краще, щоб стороння компанія обробляла цю частину свого бізнесу, досі залишаються питання захисту секретів виробництва. Крім того, сонячні батареї будуються різними процесами і використовують різні технології. Тому, у той час як старі технології, такі як кристалічні фотоелектричні (виробляються SolarWorld) містять свинець, інші виробничі процеси використовують технології, що використовують кадмій, індій і селен, всі потенційно небезпечні речовини. Постійний високий попит на сонячну енергію на ринку США, а також зниження вартості сонячної енергії в порівнянні з ядерною енергією, вказують на зростаючий ринок для таких компаній, як PV Recycling.
Докладніше про переробку панелей сонячних батарей
Для більш докладної інформації про переробку сонячних панелей зверніться до статті Еріки Гіс під назвою "Панелі сонячних батарей, що переробляють Gears Up" у Щоденному Зеленому (thedailygreen.com).
