У 21 столітті комп'ютери є фундаментальною частиною повсякденного життя. Удома, на роботі та в дорозі комп'ютери швидко розвиваються. Швидкість змін і просування в майбутньому зробить технологію цього року застарілою. Комп'ютери мають багато позитивного впливу на життя, однак вони також створюють велике навантаження на навколишнє середовище.
Електрична напруга
На момент публікації близько 1,3 мільярда людей у всьому світі володіли персональними комп'ютерами. У Сполучених Штатах приблизно 164 мільйони людей володіють комп'ютерами. Комп'ютери, що використовуються для ділового та особистого користування, створюють величезну напругу на електромережі. У середньому ПК використовує 746 кіловат енергії на рік, що вимагає більшої потужності, ніж холодильник, який використовує лише 500 кіловат. Комп'ютери доповнюють напругу на електростанціях для виробництва достатньої кількості енергії для живлення світу. Виробництво енергії створює забруднення та викиди. Кількість електроенергії, необхідної для живлення комп'ютерів, сприяє мільйонам тонн парникових газів, які щорічно викидаються в атмосферу.
Енергетичні відходи
Комп'ютери також сприяють втраті енергії. Відходи створюють непотрібне забруднення, яке може бути збережено щороку, якщо підприємства та домогосподарства закриють свої комп'ютери та вимикають монітори, коли вони не використовують їх. Підприємства США щорічно витрачають приблизно 1 мільярд доларів на електроенергію, що використовується для живлення комп'ютерів та моніторів, що залишилися після години. Увімкнення комп'ютера в режим очікування або ввімкнення монітора в режим сну також призводить до втрати енергії, оскільки ці режими потребують живлення. Навіть якщо комп'ютер буде підключено під час його вимикання, він витягне невелику кількість електроенергії з електричної розетки. Це втрата енергії перетворюється на парникові надлишкові гази, які сприяють забрудненню та глобальним змінам клімату.
Виробництво
Виробництво комп'ютерів створює забруднення. Виробництво комп'ютерів вимагає великої кількості викопного палива та хімічних речовин. Незважаючи на те, що комп'ютери продовжують зменшуватися в розмірах, комп'ютери все ще потребують в 10 разів більше ваги в хімічних речовинах і забруднюючих речовинах під час виробництва. Забруднення, яке створюється виробництвом комп'ютерів, шкідливо для здоров'я тих, хто живе в безпосередній близькості від виробничих потужностей, які викидають у повітря шкідливі хімічні речовини та забруднюючі речовини.
Відходи звалищ
Зміна технологій і комп'ютерних збоїв призводять до мільйонів тонн відходів у відпрацьованих комп'ютерах щороку. За оцінками, щороку викидається 50 мільйонів тонн електронних відходів. Більшість цих викинутих комп'ютерів відправляються на звалища за кордон в Африку, Китай, Індію, В'єтнам і Філіппіни. У цих країнах є цілі регіони, які забруднені відходами комп'ютерів. Комп'ютери містять важкі метали, такі як свинець і токсичні хімікати, які забруднюють ґрунт і забруднюють підземні води, коли вони скидаються на полігони. Стоки з цих полігонів можуть забруднювати воду, що використовується для пиття та купання, піддаючи людей небезпечним хімічним речовинам.
