Зменшення поставок нафти запалило пошук відповідних альтернативних джерел енергії. Дослідження використання відновлюваних природних ресурсів дало змогу потенційним гравцям, включаючи вітрові, сонячні, водорості та польові культури. Хоча ці природні ресурси пропонують чисту, поновлювану альтернативу викопним паливам і обіцяють зменшення залежності від іноземних поставок нафти, вони не позбавлені власних недоліків.
Вітер
Непослідовність енергопостачання є одним з найбільших недоліків використання вітрових турбін для виробництва електроенергії. Деякі райони країни виробляють вітри, які є надто сильними для ефективного виробництва енергії, тоді як інші регіони не виробляють достатньо вітру. У районах, де умови є оптимальними, вітри все ще нерівномірні, а подача енергії в електричну мережу нерегулярна. Вартість також є фактором, не тільки в початкових інвестиціях, необхідних для вітрових турбін, але й у великій ціні на переміщення енергії з вітрових електростанцій, які, як правило, знаходяться далеко від районів метро, до ділянок розподілу електроенергії. Є також занепокоєння, що вітротурбінні ферми, особливо великі, можуть порушити мігруючих птахів і служити джерелом шумового забруднення для тих, хто живе і працює поблизу.
Сонячна
Основним недоліком сонячної енергії є витрати, особливо на етапі запуску. Джерела палива залишаються набагато менш витратними, ніж інфраструктура, необхідна для захоплення сонячної енергії. Ще однією причиною сонячної енергії може бути складність полягає в тому, що сонячні батареї вимагають великого простору. Це може бути особливо проблематичним у містах. Крім того, сонячні батареї можуть бути менш ефективними внаслідок забруднення повітря і навіть хмарного покриву, хоча дослідницькі зусилля продовжують націлювати способи зменшення цих ефектів.
Зернові культури
Зерно, яке традиційно вирощується на зерно, наприклад, на кукурудзу, перетворюється на етанол та інші біопалива для зменшення залежності країни від викопного палива. Але відведення сільськогосподарських культур від кормів для тваринництва та виробництва харчових продуктів і до енергоресурсів прийшло дорого. Промисловість етанолу критикують за кількість енергії, що використовується для вирощування сільськогосподарських культур і виробництва етанолу. Етанол також важкий і дорогий для транспортування, оскільки він не протікає добре. Існує стурбованість тим, що витіснення сільськогосподарських культур призвело до збільшення витрат на корми для виробників худоби та птиці, що, зрештою, відчувалося в продуктовому проході.
Водорості
Водорості є надзвичайно привабливими як природний ресурс для виробництва біопалива через його величезну ефективність при перетворенні сонячного світла у придатне для використання біопаливо, до 30 разів більше енергії на акр, ніж наземні культури. Але масштабне виробництво водоростей не без його перешкод. За даними Міністерства енергетики США, найбільшим недоліком водоростей для промислового виробництва є надзвичайна вартість збирання водоростей та видалення води. Процес дуже енергоємний. Дослідження і розробки, спрямовані на розширення виробництва до розміру, необхідного для конкуренції з продуктами на нафтовій основі, за ціною, ймовірно, ще йде десять років або більше.
