Стати начальником поліції може бути гарним кар'єрним кроком для співробітників правоохоронних органів. На підставі звітів Міжнародної асоціації управління містом-округом, Бюро статистики праці США (BLS) вказує на те, що середня мінімальна заробітна плата начальників поліції загальнонаціонального значення становила 90 550 доларів США у травні 2008 року. Кваліфікація для начальників поліції має тенденцію змінюватися залежно від місця розташування, але деякі основні кваліфікації, як правило, є звичайними.
Освіта
Очікується, що начальник поліції має вищий рівень освіти, ніж це вимагається від інших співробітників поліції. Як великі, так і малі міста, як правило, віддають перевагу заявникам, які мають ступінь бакалавра. Деякі міста, як Остін, штат Техас, вимагають ступінь бакалавра, але воліють кандидатів, які мають ступінь магістра. Іншим досвідом або передовим сертифікатом у деяких випадках можуть бути замінені ступені вищого рівня. Ступінь у таких галузях, як кримінологія або навіть управління, може бути корисним для керівників поліції.
Досвід
Досвід необхідний для отримання посади начальника поліції. Начальник поліції подібний до генерального директора корпорації або навіть до виконавчого директора в уряді. Начальник відповідає за забезпечення щоденної діяльності поліцейського відділу. Більші відділи поліції, як правило, віддають перевагу заявникам, які мають багаторічний досвід роботи в якості професіонала середнього та вищого рівня управління або як помічник начальника поліції. Остін, наприклад, вимагає п'ятирічного досвіду. Попередній досвід роботи поліцейського або офіцера безпеки може вимагатися від тих, хто звертається з керівництвом в іншій сфері, ніж правоохоронні органи.
Сертифікація
Деякі держави вимагають сертифікації працівників поліції через навчальну академію, що фінансується державою. Процес сертифікації також є постійним явищем, яке багато співробітників поліції завершують на різних етапах своєї кар'єри. Наприклад, Техаська Комісія зі стандартів правоохоронної діяльності та освіти пропонує майстер-сертифікацію для досвідчених офіцерів, які можуть пройти довгий шлях до кваліфікації претендентів на роботу в якості начальника поліції. Деякі відділи поліції дозволять сертифікацію як замінник деяких вимог до освіти.
Інші основні кваліфікації
Начальники поліції, як правило, повинні відповідати ряду інших базових кваліфікацій також для того, щоб претендувати на посаду. Кандидати повинні бути не менше 21 років, а громадянин США, перш ніж вони можуть подати заявку. Чистий судимість також необхідний для роботи в якості високопосадовця поліції. Також може знадобитися поліграфологічне обстеження та психологічна експертиза, особливо якщо кандидат виходить з поза правоохоронної посади або перебуває поза межами правоохоронної сфери протягом значного періоду часу.
