Умови бізнесу 3PL і 4PL означають "логістику третіх сторін" і "логістику четвертої сторони". Логістика охоплює доставку, транспортування, складування, управління запасами та пов'язану з ними діяльність. Компанії, які прагнуть заощадити гроші, перетворять ці функції на спеціалізовані фірми 3PL і 4PL, які можуть робити їх більш ефективно.
Логістика третьої сторони
Компанія дотримується стратегії 3PL, коли вона наймає зовнішню фірму для роботи з більшістю або всією логістикою. Це дозволяє компанії зосередитися на своєму основному бізнесі без необхідності, скажімо, підтримувати парк вантажівок або бути в курсі постійно мінливих правил експорту. Згідно з даними Ради фахівців з управління ланцюгами поставок, термін 3PL виникла в 1970-х роках. Саме тоді спеціалізовані компанії почали виступати в ролі посередників між фірмами, які мали товари для перевезення, і вантажні перевізники, такі як залізниці та судноплавні лінії, які переміщували ці товари. Ці фірми були «третіми особами» в угоді. З тих пір термін "3PL" став застосовуватися до будь-якої компанії, яка займається аутсорсинговою логістикою.
Логістика четвертої партії
Компанія 4PL заповнює більш широку та часто більш управлінську роль, ніж постачальник 3PL. Замість того, щоб просто виконувати логістичні послуги для клієнта, компанія 4PL вибудовує декількох постачальників логістики для задоволення конкретних потреб. Компанія 4PL може навіть взяти на себе управління всім ланцюгом поставок компанії. Він не просто переміщуватиме товари, але й оброблятиме замовлення на одному кінці, а з іншого - виконувати замовлення. Деякі компанії 4PL створені як спільні підприємства самими фірмами, які їх використовують. Цей термін було винайдено в 1990-х роках консалтинговою фірмою Accenture, яка сама запропонувала послуги 4PL.
