Державні і федеральні закони забороняють компаніям дискримінувати працівників через їхній вік. Закон про дискримінацію за віком, або ADEA, є федеральним законом, який захищає працівників старше 40 років від несприятливого ставлення на основі їхнього віку. ADEA охоплює всі державні та приватні роботодавці з більш ніж 20 працівниками. Неправомірно, що компанія дискримінує працівників похилого віку в будь-яких умовах, умовах і привілеях на робочому місці, включаючи найм, звільнення, заохочення, оплату праці, пільги, призначення і навчання. Роботодавці, які дискримінують працівників похилого віку, можуть зіткнутися з урядовими розслідуваннями та приватними позовами жертв дискримінації.
Вікові обмеження
Відповідно до ADEA, роботодавець не може встановлювати вікове обмеження або переваги для роботи, якщо він не може показати, що перебування у певному віці є "добросовісною професійною кваліфікацією", що є достатньо необхідним для успішної діяльності підприємства. Відповідно, суди дозволяють роботодавцям встановлювати вікові обмеження для пілотів авіакомпанії, авіадиспетчерів, поліцейських і водіїв автобусів, оскільки існує певне дослідження, яке свідчить про те, що здатність виконувати ці професії зменшується з віком.
Доведення дискримінації
Щоб досягти успіху в позові ADEA, працівник повинен бути в змозі довести, що його вік є мотивуючим фактором для рішення роботодавця вжити негативних дій проти нього, таких як звільнення, пониження або зниження оплати праці. У Сміті проти міста Джексон Верховний суд США визнав, що працівник не може досягти успіху у справі ADEA, довівши, що політика роботодавця мала "невідповідний вплив" на людей старшого віку. Відмінний вплив стосується практики, яка нейтральна на її обличчі, але має несправедливий негативний вплив на членів захищеного класу. Це робить ADEA трохи вужче, ніж інші антидискримінаційні статути, які дозволяють позивачам подавати позов під розрізненою теорією впливу.
Захист пільг
На додаток до ADEA, Конгрес також прийняв Закон про захист старих працівників, або OWBPA, який вніс зміни до ADEA, щоб заборонити роботодавцям відмовляти у виплаті старшим працівникам. Цей статут дозволяє роботодавцям зменшувати пільги на основі віку, але лише в тій мірі, в якій вартість надання зменшених пільг старшим працівникам дорівнює вартості надання пільг молодим працівникам. Цей закон також захищає працівників похилого віку від примусу до відмови від своїх законних прав на подання позову за ADEA. Щоб бути дійсним, відмова від прав має бути у письмовій формі; повинні спеціально посилатися на права ADEA; повинні виключати майбутні претензії; і повинна бути відкликана протягом семи днів після підписання, серед інших вимог.
Засоби захисту
Хоча дискримінацію за віком важко довести, скарги на дискримінацію продовжують зростати. У 2010 році Комісія з рівних можливостей зайнятості отримала 23264 скарги на дискримінацію за віком порівняно з лише 16 008 десятиліттям раніше. Працівник, який доводить дискримінацію за віком у суді, може отримати ряд засобів правового захисту, включаючи заробітну плату, або компенсацію за час, коли він був неправомірно без роботи; фронтну оплату або компенсацію за очікувані майбутні втрати; відновлення на посаді; і збори адвоката.
