Стрес сам по собі не є поганим. Контрольований стрес змушує нас робити все можливе. У невеликих кількостях вона мотивує, підсилює і загострює почуття. У статті MSNBC, "Може бути дійсно добре для вас," доктор Lynne Tan з медичного центру Montefiore у Нью-Йорку, визначає стрес як "вибух енергії". З іншого боку, надмірна кількість стресу фізично і емоційно шкідлива. Вона також може бути незаконною, якщо вона спричинена дискримінаційними, принижуючими чи переслідувальними діями на робочому місці.
Недружнє робоче середовище
Роботодавцям не можна пред'явити позов за стрес, який є звичайною частиною робочого середовища. Проте стрес, викликаний постійними переслідуваннями, небажаною поведінкою або дискримінаційною практикою, є незаконним. Дії, які становлять вороже робоче середовище, можуть бути фізичними або словесними. Для того, щоб відповідати визначенню ворожих умов праці, переслідування має бути суворим і таким, що перешкоджає здатності працівника виконувати свою роботу. Звинувачення у ворожому робочому середовищі розслідуються та притягаються до відповідальності Комісією США з рівних можливостей у працевлаштуванні.
Дискримінація
Покликання на ім'я, оскорблення, образливі жарти, небажані зворотні і дискримінаційні коментарі сприяють стресу на робочому місці і порушують численні федеральні закони. Розділ VII Закону про громадянські права 1964 року забороняє дискримінацію на основі національного походження, статі, раси, релігії або кольору. Закон про дискримінацію за віком 1967 року забороняє дискримінацію за віком і захищає роботодавців віком від 40 років. Закон про рівну оплату 1963 року захищає жінок і чоловіків від нерівної оплати за ту ж саму роботу. І акт американців з обмеженими можливостями 1990 року забороняє роботодавцям застосовувати дискримінаційну практику щодо кваліфікованих працівників-інвалідів.
Відплата
Відплата відбувається тоді, коли роботодавець або інший працівник створює вороже робоче середовище для того, щоб виплатити працівнику назад за участь у захищеній діяльності. Це може спричиняти невиправдані зниження, звільнення або переслідування. Захищені види діяльності включають подання з боку роботодавця дисциплін дискримінації, участь у розслідуванні або судовому процесі проти роботодавця, викриття діяльності та подання скарги на керівника або керівника до вищого органу організації.
Конструктивний розряд
Конструктивний розряд відбувається тоді, коли роботодавець бере участь у поведінці, призначеному для того, щоб примусити співробітника піти. EEOC визначає конструктивне звільнення як поведінку, яка "робить робоче середовище настільки нестерпним, що розумна людина не зможе залишитися"..
