Сучасний бухгалтерський облік слідує підходу подвійного бухгалтерського обліку, який виник у Італії 13-го століття. Відстеження продажів і передача товарів або грошей, однак, передує системі подвійного входу. Ці попередні методи містять примітивний облік.
Жетони
Найбільш ранніми методами використовували жетони з простими формами для представлення торгового продукту, наприклад стадних тварин. Більш складні жетони з візуальними конструкціями на них зміщуються жетонами з основними фігурами. Бухгалтерський облік створював певні логістичні проблеми, оскільки маркери були фізичними і вимагали зберігання. Один з підходів полягав у тому, щоб запам'ятовувати жетони в глиняному конверті і вражати маркери в м'якій глиняній обшивці конверта перед тим, як запечатати його. Інший підхід передбачав нанизування жетонів і нанесення їх на невеликий шматочок глини. Ці методи в кінцевому підсумку поступилися місцем малюванню символів на глиняних табличках і, пізніше, папері.
Місця, де використовується
Примітивні методи бухгалтерського обліку виникають, у тій чи іншій формі, у більшості великих ранніх цивілізацій. Фінікійці використовували примітивний бухгалтерський облік для відстеження торгівлі. Ранні методи бухгалтерського обліку також відігравали важливу роль у моніторингу оподаткування та державних витрат серед греків, римлян та єгиптян. Перехід до використання напівформальної системи бухгалтерського обліку в окремих підприємствах, як загальна практика, датується італійськими республіками 13 століття, де розвивався процвітаючий купецький клас. Записи слугували підприємствам у відстеженні грошей, що сплачуються та заборгованості, а також уряду у зборі податків.
