Коли час зайнятий, працівники іноді працюють без перерви або обіду. Проте занадто багато пропуску необхідних періодів відпочинку можуть змусити працівників втомитися і негативно вплинути на роботу. Департамент праці є федеральним органом, який відповідає за визначення правил роботи. Вони роблять це, насамперед, через декілька нормативних актів, таких як Закон про справедливі трудові стандарти, який може визначати законність роботи без перерв. Держави також можуть зважити свої власні правила і закони.
Федеральні закони
Закон про справедливі трудові стандарти визначає час роботи та спосіб їх компенсації. Однак, це не вимагає перерв на каву або обід. Таким чином, робота восьми годин без періоду відпочинку не порушує національних статутів. Проте, якщо роботодавці пропонують перерви від 5 до 15 хвилин як частину робочого дня, федеральний закон вважає їх компенсаційними. Якщо працівники перевищують вказані періоди перерви, вони не компенсуються і можуть бути покарані роботодавцем. Харчові періоди тривалістю 30 хвилин або більше не вважаються частиною робочого дня і не підлягають компенсації.
Закони про державний строк оплати
Дев'ять держав зобов'язані сплачувати відпустки для дорослих працівників, які працюють у приватній галузі: Каліфорнія, Колорадо, Іллінойс, Кентуккі, Міннесота, Невада, Орегон, Вермонт і Вашингтон. Закони відрізняються залежно від місця розташування. Загалом для цих держав робота вісім годин без сплаченої перерви є незаконною. Роботодавці, які порушують державні закони, підлягають штрафу та санкціям. Держави, які не входять до цього списку, не зобов'язують платні періоди відпочинку, але вони можуть мандати неоплачуваних.
Закони про державний період харчування
Понад 22 юрисдикції мають закони, що стосуються періодів харчування для дорослих, які працюють у приватній галузі. До них відносяться всі держави з законами періоду відпочинку, а також Коннектикут, Теннессі, Гуам і Пуерто-Ріко. Близько 35 юрисдикцій мають окремі закони про періоди харчування для неповнолітніх. У деяких випадках, наприклад, у Делавер, працівники вимагають півгодинного періоду їжі після перших двох годин, але тільки якщо вони працюють 7,5 годин поспіль або більше. Робота в цих країнах, не беручи цих обов'язкових періодів їжі, є незаконною.
Каліфорнія
Каліфорнія є корисним прикладом упорядкованих перерв на відпочинок та їжу, які часто підбурюють роботодавці по всій країні. Для тих, хто працює 3,5 години або більше, платні десятихвилинні перерви обов'язкові кожні чотири години. Це стосується більшості галузей промисловості, включаючи сільське господарство та зайнятість домогосподарств, але виключає професійних акторів, пастухів та особистих обслуговуючих осіб. Для періодів їжі Каліфорнія потребує півгодини їжі після п'яти годин, якщо робочий день не закінчиться протягом шести годин або менше, і роботодавець і працівник відмовляться від їжі. Це компенсується лише тоді, коли працівник не може бути повністю вільним від виконання всіх обов'язків протягом періоду. Інакше час, як правило, не сплачується. Правила застосовуються до більшості галузей промисловості, включаючи сільське господарство та домогосподарства, але не охоплюють працівників у сфері оптової випічки, мовлення або кінофільмів.
