Економісти визначають "очікування" як набір припущень, які люди роблять про те, що відбудеться в майбутньому. Ці припущення спрямовують людей, підприємства та уряди через їхні процеси прийняття рішень, роблячи вивчення очікувань центральними для вивчення економіки.
Роль очікувань
Народні здогади про те, що відбудеться в майбутньому, здається, впливають на майже всі аспекти економіки. Прогноз менеджера ресторану про те, скільки клієнтів він може очікувати протягом літа, може підказати йому найняти більше персоналу або зменшити замовлення на свіжі продукти. Очікування торговця облігаціями про те, як Федеральна резервна система змінить процентні ставки, змінить її торговельну стратегію. Генеральний директор компанії, що публічно торгується, про те, як будуть вести себе регулятори у Вашингтоні, може змінити його плани розширення.
У реальному сенсі економіка - це вивчення того, як люди приймають рішення. Очікування про те, що станеться в майбутньому, лежать в основі кожного виборуТаким чином, вони є серцем економіки як дисципліни.
Теорія раціональних очікувань
Теорія раціональних очікувань, вперше викладена професором Індіани Джоном Муртом у 1960-х роках, є підходом, який більшість економістів приймають до розуміння того, як люди думають про майбутнє. Теорія припускає, що люди, як правило, зацікавлені в собі і намагаються зробити правильні припущення про те, що станеться. Хоча багато людей можуть мати помилкові очікування, згідно з теорією, великі групи людей схильні робити правильні прогнози в сукупності. Це, дуже незвично, щоб фактичні події суперечили середнім очікуванням у довгостроковій перспективі.
Теорія раціональних очікувань вплинула майже на всі інші елементи економіки. Наприклад, теорія є основним і критичним припущенням гіпотези ефективних ринків. Це передбачає, що оскільки люди мають загалом раціональні погляди на майбутнє, то потрібно скласти або неможливо заробити більше грошей на фондовому ринку, ніж середні темпи зростання. Подібним чином, уряди часто використовують теорію раціонального очікування для встановлення своєї грошової політики.
Ірраціональні очікування
Деякі економіки заперечують думку про те, що люди зазвичай мають раціональні очікування щодо майбутнього. Натомість, вони стверджують, що люди так само ймовірно формують ірраціональні думки про те, що станеться. Нобелівський лауреат Роберт Шиллер, наприклад, стверджує, що криза житла, що почалася у 2008 році, була наслідком нераціональних очікувань щодо цін на нерухомість. Ринок нерухомості нераціонально вирішив ціни на житло завжди піднімаються. Це спонукало продавців підвищувати ціни і платити покупцям премію. Виходячи з неправильних очікувань, ринок перетворився на міхур. Коли ціни нарешті повернулися на землю, міхур здувся з величезними наслідками.
