Для більшості штатів наявність сертифікату CPA або ліцензії CPA означає те ж саме. Терміни розрізняються тільки тоді, коли говорять про повноваження в п'яти інших дворівневих державах. У цих державах сертифікат CPA означає, що ви пройшли іспит на CPA, і маєте право працювати у напрямку виконання вимог щодо керованого досвіду для вашої ліцензії. Для всіх інших держав ви не отримаєте жодних облікових даних, доки не отримаєте повну ліцензію на CPA.
Сертифікат CPA
У однорівневих станах терміни сертифікат CPA та ліцензія CPA використовуються як взаємозамінні. Однак у дворівневих станах вони різні. Перш ніж ви зможете скласти іспити з CPA, ви повинні спочатку відповідати освітнім вимогам, встановленим вашою державою. Як тільки ви виконуєте ці освітні вимоги, ви можете скласти іспити з CPA. Якщо ви проживаєте в дворівневому стані, після здачі іспиту CPA ви отримаєте сертифікат CPA. Щоб отримати ліцензію CPA, вам доведеться завершити вимоги щодо досвіду роботи, викладені вашою державою. За допомогою сертифіката ви обмежені в тому, що ви можете зробити. Власники сертифікатів мають право працювати лише під наглядом ліцензованого CPA і не можуть рекламуватися як CPA для громадськості.
Ліцензія CPA
Якщо ви проживаєте в дворівневому стані та вже маєте свій сертифікат CPA, ви отримаєте ліцензію CPA. У однорівневих станах ви не отримаєте жодних сертифікатів або ліцензійних повноважень, доки не завершите весь процес. Таким чином, якщо ви живете в одному з цих держав, ви завершите навчання, складете іспити з CPA, отримайте необхідні години керованого досвіду, а потім отримаєте ліцензію. Маючи ліцензію CPA, ви зможете володіти власною фірмою CPA, рекламувати себе як CPA і працювати без нагляду.
Переваги і недоліки
У колишні часи дворівнева система була більш поширеною. Однак уряди штатів бачили недоліки і почали змінювати цю систему наприкінці 1990-х років, намагаючись диференціювати ці два етапи. Головним чином, це було зроблено для того, щоб запобігти заплутуванню та введенню в оману громадськості, оскільки за старою системою громадськості було важко розрізнити між сертифікатом CPA та ліцензією CPA. Однією з переваг дворівневих систем є те, що заявникам, які працюють в інших секторах, окрім бухгалтерського обліку, дозволяється отримувати облікові дані CPA без необхідності виконувати будь-які вимоги щодо досвіду роботи.
Дворівневі держави
Станом на 2011 рік, залишаються п'ять дворівневих держав, а решта - переведені в однорівневу систему. П'ять держав включають Алабаму, Іллінойс, Канзас, Монтана і Небраска. Тим не менш, Іллінойс вже оголосив, що вони перетворять на одноярусну систему 1 липня 2012 року. Іллінойс також є єдиним з цієї групи, який все ще дозволяє нерезидентам і міжнародним заявникам подавати заявки. Всі інші держави мають вимоги щодо строгої резиденції та соціального забезпечення. Алабама є найсуворішою з цих груп, оскільки вони вимагають від усіх заявників бути громадянами Сполучених Штатів для того, щоб сидіти на іспиті CPA.
