Проблеми обліку
Загальноприйнята думка полягає в тому, що саме «інноваційна» практика бухгалтерського обліку та їхні наслідки призвели до втрат, які привели енергетичний гігант. Енрон розвалився не стільки через те, що він став занадто великим, а тому, що його сприймали як набагато більше, ніж воно було на першому місці. Децентралізуючи свої операції на численні дочірні та оболонкові корпорації, Enron змогла приховати величезні втрати похідних інструментів, які зупинили б його зростання набагато раніше, якщо їх буде зрозуміло. Державні корпорації повинні зробити свою фінансову звітність публічною, але фінанси Enron були непроникним лабіринтом ретельно продуманих уявних угод між собою та його дочірніми компаніями, які маскували його справжній фінансовий стан. Інакше кажучи, збитки утримувалися за рахунок дочірніх компаній, тоді як активів було зазначено.
Fallout з шахрайства
За його словами, цей рожевий сценарій зробив компанію улюбленцем Уолл-стріт, і він міг позичати майже нескінченно і розширюватися на електронну комерцію та інші сумнівні підприємства. Її запас буквально злетів, що зробило компенсацію працівників і пенсії у вигляді опціонів акцій здаються дуже привабливими. Але те, що вже вважалося практикою бухгалтерського обліку на межі прийнятних стандартів, врешті-решт виявилося відкритим шахрайством. Безчестя погнала стільки бізнесу від і створила таку відповідальність для бухгалтерської фірми Артура Андерсона, що вона сама витіснила бізнес. До цього часу, однак, справжня вартість компанії була виявлена і ціна акцій впала, залишивши працівників марними варіантами та пенсійними пакетами. Звичайно, керівники, які зрозуміли реальну картину, продали свої акції напередодні розвалу і вальсували з мільярдами.
Культура управління
Звичайно, фіаско Enron не сталося випадково. Цьому сприяла корпоративна культура, яка заохочувала жадібність і шахрайство, про що свідчать торговці енергією, які вимагали споживачів енергії в Каліфорнії. Замість того, щоб зосередитися на створенні реальної вартості, єдина мета управління полягала в підтримці появи вартості, а отже, і до зростання цін на акції. Це посилювалося жорсткою конкурентною корпоративною культурою, що винагороджувала результати будь-якою ціною. Деякі підрозділи компанії Enron щороку замінювали 15 відсотків своєї робочої сили, залишаючи співробітникам боротьбу за будь-яку перевагу, яку вони могли б знайти, щоб виправдати свою тривалу роботу.
Преференційне лікування
В той час, як внутрішня цілісність компанії залишалася таким чином оскарженою, фасад був прямо протилежним. Компанія використовувала політичні зв'язки як в адміністраціях Клінтона і Буша, так і на Уолл-стріт, за пільговий режим і легітимність, що дозволило йому здійснити свої шахрайства. У цьому контексті практика бухгалтерського обліку, що широко вважається причиною колапсу Енрона, може розглядатися лише як симптом більшої управлінської культури, що є прикладом темної сторони американського капіталізму.
