Ринкова сила в економіці - це здатність фірми або фірм впливати на ціну товару, контролюючи попит або пропозицію. Теоретично, ринкової влади немає, тому що всі фірми перебувають у досконалій конкуренції, а це означає, що існує багато майже ідентичних фірм, що виробляють майже ідентичні товари; якщо одна фірма підвищує ціни, покупці просто виберуть аналогічний продукт за більш низькою ціною. Проте фірми не завжди в ідеальній конкуренції, і деякі фірми - ті, які є монополіями або олігополіями - користуються ринковою владою.
Монополія та монополістична конкуренція
У найбільш екстремальному сенсі монополія - це єдиний постачальник, який контролює ринок товару чи послуги. Насправді ж, суворі монополії є рідкісними. Більш поширеною є монополістична конкуренція, де є багато продавців, що виробляють подібні, але диференційовані продукти; іншими словами, їхні продукти не є ідеальними замінниками один одного. Обидві фірми, які є монополістами, і ті, що перебувають у монополістичній конкуренції, мають ринкову владу. Вони є виробниками цін і можуть підвищувати ціни, не втрачаючи частки ринку.
Види монополій
Істинні монополії можуть виникати, коли фірма з якихось причин має виключний доступ до ринку, і існують бар'єри для входу потенційних конкурентів. Це є звичайним явищем, коли уряд надає певній компанії право надавати послуги - наприклад, транспортний потяг або розподіл води, або коли компанія отримує патент або авторське право. Тоді компанія має юридичну монополію. Природна монополія формується, коли одна фірма може забезпечити весь ринок за меншою вартістю, ніж якщо б дві або більше фірм увійшли до бізнесу. Інший тип монополії виникає тоді, коли компанія набуває виключного права власності на природні ресурси, такі як діаманти.
Олігополія
Олігополія - це система, в якій щонайменше дві фірми чи організації домінують на ринку. Ці фірми мають певну ринкову владу, навіть якщо їхній продукт є ідентичним або майже ідентичним, оскільки вони ізольовані від конкуренції. Картель, такий як ОПЕК - Організація країн-експортерів нафти - є класичним прикладом олігополії. Картель є організованою групою продавців, які в змові маніпулюють цінами певного продукту, нафти у випадку ОПЕК, на користь учасників картеля.
Монопсонія
Інколи ринкова влада не має постачальника, а клієнта. Монопсонія виникає, коли є один покупець і багато виробників, а покупець має владу знижувати ціни, контролюючи попит. Класичним прикладом є ринок праці та заробітна плата, якщо є один великий роботодавець і багато людей, які шукають роботу. В іншому прикладі, великі супермаркети можуть мати монопсонічну владу над цінами на продукти харчування, якщо продавці, особливо дрібні фермери, не можуть знайти альтернативних покупців для своїх товарів.
