Кооперативи, які часто називають кооперативами, є організаціями, члени яких спільно працюють на добровільних засадах для досягнення спільної мети. Члени, як правило, приєднуються до кооперативу з метою досягнення цілей, які вони самі не зможуть досягти. Кооперативне членство може складатися з окремих осіб або може складатися з групи підприємств. Хоча кооперативи подібні до інших підприємств, кооперативи відрізняються від традиційних корпорацій і партнерств різними способами.
Демократичний контроль
Однією з основних відмінностей між кооперативом і традиційним бізнесом є те, що організація і управління кооперативом є демократичним, а не ієрархічним. Хоча традиційний бізнес управляється методом управління згори-вниз, в якому одна особа або група осіб у верхній частині організаційної ієрархії приймають більшість рішень, у кооперативних рішеннях приймаються всі члени. Незважаючи на те, що деякі члени Церкви можуть мати спеціальні привілеї, їм надаються тільки такі повноваження, якщо члени Церкви схвалюють це.
Добровільна організація
Кооперативи, як і звичайні підприємства, часто мають працівників, яким виплачується встановлена заробітна плата. Однак більша частина роботи кооперативу здійснюється членами, які добровільно надають свої послуги. Наприклад, в продуктовому кооперативі членам може знадобитися щомісяця працювати на певну кількість змін, щоб зберегти своє членство. Незважаючи на те, що звичайний бізнес може прийняти декілька добровольців, основна частина праці здійснюється платними працівниками.
Право власності
Кооператив належить виключно його членам. Хоча звичайний бізнес може випускати акції або перебувати у власності зовнішніх інвесторів, всі кооперативи належать повністю людям, які працюють в них. Хоча деякі кооперативи не для отримання прибутку, а це означає, що прибутки від кооперативу використовуються виключно для управління кооперативом, інші - як бізнес. У цьому випадку прибутки від кооперативу розподіляються між членами.
Кооперативи
Якщо метою кооперативу є отримання прибутку, це, як правило, лише одна з його цілей. На відміну від традиційних бізнес-організацій, кооперативи часто присвячені поліпшенню спільноти або досягненню іншої соціальної мети. Хоча деякі підприємства також можуть працювати на благо суспільства, їх основна відповідальність покладається на своїх інвесторів. Оскільки кооперативи належать їхнім членам, члени можуть вибирати присвячувати організацію меті, крім отримання прибутку.
