Економічні підходи ринку laissez-faire та система, удосконалена J.M.Кейнс часто ставляться в протиріччі. Звичайно, вони мають багато спільного, включаючи повагу до приватної власності, конкуренцію та верховенство права в економічній політиці. Однак у багатьох специфіках макроекономічної політики та економічної теорії вони помітно відрізняються.
Ціни
Одним з найбільш суворих відмінностей між ринком і кейнсіанським підходом є питання ціни. Кілька змінних є більш фундаментальними для економіки. Для вільного ринку ціна є вираженням ринкової рівноваги: узгодження між тим, що вимагає торговець для отримання прибутку, і тим, що клієнт готовий платити. Ринок швидко реагує на зміни попиту і забезпечує структуру стимулів для продовження руху ринку: низькі ціни збільшують попит, високі ціни витісняють людей. Кейнсіанці, загалом, вважають, що ціни, включаючи заробітну плату, набагато повільніше змінюються і не обов'язково є надійними сигналами попиту в будь-який момент часу.
Безробіття
Питання цін пов'язане з працевлаштуванням. Оскільки структура цін в кейнсіанському мисленні набагато менш мобільна, ніж у ринково-орієнтованій концепції, зміни попиту не відображають ціни, особливо в короткостроковій перспективі. Це спотворення, відсутність «паралельного руху» створює безробіття. Зростання попиту на товар не змінюється швидко, а це означає, що ринок є недосконалою структурою. Робота втрачається, оскільки ціна праці не відображає ціну попиту. Для вільного торговця - при інших рівних умовах - безробіття не має нічого спільного з відсутністю паралельного руху, а замість цього відображає зовнішні спотворення на ринку, такі як експортні тарифи, високі податки або державне регулювання.
Повна зайнятість
Враховуючи кейнсіанські припущення: а) ринок ніколи не є «синхронізованим» і б) що зайнятість вбудована в ринкову систему, основний висновок полягає в тому, що повна зайнятість не є тим, що може існувати в реальному світі економічного обміну, особливо в складні сучасні суспільства. Маркетолог вважає, що оскільки ціна дуже швидко змінюється з урахуванням змін у попиті, немає реального «запізнювання», щоб створити безробіття, як стверджують кейнсіанці. Повна зайнятість є частиною ринкової системи, наполягатиме адвокат laissez-faire.
Стабілізація держави
Більш відому та більш очевидну відмінність між двома школами можна знайти у ролі держави. Якщо, як наполягає кейнсіанці, ринки за своєю суттю є недосконалими «реєстраторами» попиту людей, то держава повинна бути постійним актором в економіці, допомагаючи безробітним і витрачаючи державні гроші, щоб підштовхнути попит у важкі часи. Капіталіст невтручання вважає, що держава, видаляючи гроші з продуктивних, приватних інвестицій і вводить її в непродуктивний, державний сектор, дає цю ситуацію безробіттям. Це відтік інвестиційних коштів є неефективним використанням грошей, а отже, штучно створює безробіття.
