Такі країни, як США, Індія, Австралія та багато європейських країн мають свої загальноприйняті принципи бухгалтерського обліку (GAAP), які забезпечують правила та стандарти фінансової звітності в їхніх країнах. У США керівні принципи GAAP встановлюються Радою з стандартів фінансового обліку або FASB. Через невід'ємні обмеження GAAP і широке поширення інвестицій у міжнародні компанії, які перетинають національні кордони, багато фахівців з бухгалтерського обліку та фінансів виступають за прийняття в усьому світі Міжнародних стандартів фінансової звітності (IFRS), які використовуються у більш ніж 100 країнах.
Сумісність МСФЗ
Фінансові звіти надають знімок фінансового стану компанії. Стандарти бухгалтерського обліку мають важливе значення для компаній, що приймають рішення про розподіл своїх ресурсів, а також для інвесторів, які покладаються на чіткі, достовірні та прозорі фінансові звіти. GAAP розглядає декілька основних питань бухгалтерського обліку, що стосуються оцінки запасів, визнання доходів та фінансових інструментів, інакше, ніж МСФЗ. Це означає, що міжнародні компанії повинні підготувати дорогі та громіздкі звіти щодо звірки, які компрометують прозорість і ясність.
Стандарти на основі правил
У деяких сферах, таких як поводження з похідними фінансовими інструментами та сек'юритизацією, GAAP надає спеціальні правила замість керівних принципів. Це означає, що GAAP не є достатньо гнучким, щоб врахувати зміни на ринку. При вирішенні цього питання FASB визнає політичні компроміси для прийняття стандартів на основі правил. Ці компроміси включають в себе винятки для операцій, що базуються на обсязі, що обмежує нестабільність повідомлених прибутків і намагається зробити дозвіл на ефекти переходу на новий стандарт, що може поставити під загрозу ясність і послідовність.
Оцінка активів
Відповідно до GAAP, активи відображаються з використанням їх історичної вартості або початкової вартості придбання. Однак, "справедлива вартість" може бути більш точним відображенням вартості активу. Справедлива вартість - це ціна, яку продавець бажає продати, а покупець готовий платити за цей актив. Хоча це іноді може бути важко виміряти, справедлива вартість, можливо, є більш точним відображенням вартості активу. FASB визнає актуальність оцінки справедливої вартості та дозволяє використовувати її для певних видів активів, не вимагаючи їх для інших активів. Однак, правила, як це зробити, є складними і можуть бути непослідовно інтерпретовані.
Приватні компанії
FASB має намір GAAP застосовувати до всіх американських компаній, великих і малих, державних і приватних. Хоча рівень складності та деталізації фінансової звітності, що вимагається GAAP, може бути придатним для великих державних компаній, це не стосується малих приватних компаній. Приватні компанії готують свої фінансові звіти насамперед для кредиторів, продавців і рад директорів, які не вимагають обтяжливих і дорогих стандартів звітності по GAAP. Кредитори особливо оцінюють ефективність компанії, використовуючи не-GAAP критерії, такі як коефіцієнти ліквідності, інформацію про рух грошових коштів та прибутки до сплати відсотків, податків, амортизації або EBIDA. Оскільки GAAP повідомляє про прибутки після розрахунку цих факторів, їх слід додати знову.
