Монополія виникає тоді, коли фірма є єдиним виробником продукту або єдиним продавцем послуги. Будучи єдиним гравцем, монополістична фірма контролює всю пропозицію на ринку, оскільки немає конкуренції. Проте цілком конкурентна фірма не має контролю над ринком, на якому вона функціонує, оскільки на ринку є чимало гравців, які пропонують однакові продукти та послуги. Повністю конкурентна фірма конкурує за частку ринку з іншими фірмами і не може впливати на ринкові ціни. Якщо одна цілком конкурентоспроможна фірма підвищує ціни на свою продукцію, споживачі переходять до інших фірм на ринку, тому що вони пропонують однакові продукти за більш низькою ціною.
Розмір і цифри
Відмінно конкурентоспроможні фірми мають невеликі розміри по відношенню до розміру ринку - і жодна з цих фірм не контролює ринок. Ідеально конкурентоспроможні фірми також називаються "споживачами цін". Фірма-монополіст, з іншого боку, більша і контролює весь ринок своєї галузі. Монополістичні фірми є «виробниками цін» в силу свого ринкового контролю.
Природа продуктів
Фірми на абсолютно конкурентних ринках виробляють однакові продукти або пропонують однаковий вид послуг. Це пропонує значну кількість альтернативних фірм, що займаються однією продукцією. Наприклад, якщо фірма, яка продає апельсиновий сік, значно підвищує ціни, споживачі можуть купити апельсиновий сік, вироблений іншою фірмою, яка продає її за більш низькою ціною. Навпаки, монополістична фірма виробляє унікальний продукт без замінників. Монополія, таким чином, є єдиним продавцем, здатним регулювати попит і пропозицію своєї продукції.
Вхід і вихід з ринку
Фірми на абсолютно конкурентному ринку мають свободу виходити на ринок і залишати за своїм бажанням. Вони можуть обмінюватися інформацією про виробничі та цінові структури. Монополія має протилежне: фірми на монополістичних ринках перешкоджають виходу конкурентів на ринок для збереження свого монопольного статусу. Прикладами бар'єрів є право власності на великі ресурси, державні ліцензії, високі витрати на створення бізнесу та проведення патентів. Монополістичній фірмі також може бути заборонено виходити з ринку: якщо уряд вважає, що продукт компанії необхідний для суспільного блага, уряд може запобігти виходу фірми з цього ринку.
Знання продуктів і послуг
Ідеально конкурентні фірми мають доступ до тієї ж ринкової інформації. Кожна фірма усвідомлює ціни, які стягуються конкурентами, і тому не може суттєво підвищити ціни, оскільки вона буде оцінена поза ринком. Ідеально конкурентоспроможні фірми також мають доступ до тих самих технологій і технологій виробництва, тому жодна фірма не може надавати послуги або виробляти товари за значно дешевшою ціною, ніж інші. Однак монополістична фірма має виняткові знання, до яких має доступ тільки ця фірма. Такі знання або способи виробництва мають вигляд торгових марок, патентів та авторських прав. Ці інструменти захищені законом і таким чином позбавляють інші фірми доступу.
Вплив відмінностей
CliffsNotes.com заявляє, "монополіст виробляє менше продукції і продає його за більш високою ціною, ніж цілком конкурентна фірма". Внаслідок цього монополії мають більшу ймовірність отримання надприродних прибутків, оскільки вони контролюють весь ринок. Ідеально конкурентоспроможні фірми не можуть отримувати надприродні прибутки: вони утримуються від експлуатації своїх клієнтів, встановлюючи високі ціни, щоб мати високі прибутки. Ідеально конкурентоспроможні фірми збільшують свої прибутки за рахунок ефективності, мінімізуючи втрати ресурсів і контролюючи витрати.
