Угода про вільну торгівлю є формою економічної інтеграції і існує, коли географічні регіони об'єднуються разом, щоб створити те, що відоме як зона вільної торгівлі. Деякі добре відомі приклади - Європейський Союз (ЄС) і Північноамериканська угода про вільну торгівлю (НАФТА). Зона вільної торгівлі вільна від усіх бар'єрів у торгівлі. Учасники угоди про вільну торгівлю підтримують загальні торговельні бар'єри для нечленів, тому членство в угоді про вільну торгівлю має свої переваги.
Створення торгівлі
Основною перевагою членства у угоді про вільну торгівлю є створення торгівлі. Створення торгівлі відбувається тоді, коли одна країна отримує вигоду від можливості вільно торгувати продуктом або послугою з іншими членами зони вільної торгівлі. Наприклад, якщо раніше Іспанія вступила до ЄС, Сполучені Штати та Іспанія надавали пшеницю країнам ЄС, то обидві ці тарифи були б однакові. Однак, як тільки Іспанія стала членом ЄС, пшениця з Іспанії стала б набагато дешевшою, ніж пшениця з США. Потоки торгівлі будуть змінені в результаті, створюючи торгові можливості для Іспанії.
Зниження імпортних цін
Знижені ціни на імпорт є ще однією перевагою угод про вільну торгівлю, які мають два способи. По-перше, коли країни запроваджують тарифи на імпорт, зростає ціна, яку споживачі платять за імпортні товари. Учасники угоди про вільну торгівлю, однак, не підлягають таким же імпортним тарифам, що й нечлени, що призводить до зниження цін для споживачів.
По-друге, якщо тільки одна країна встановлює тариф на імпорт, то ціна імпортних товарів збільшиться в цій конкретній країні, що призведе до зниження попиту на продукт. Однак, якщо тариф накладається на всю зону вільної торгівлі, то внаслідок цього зниження попиту, безумовно, буде відчуватися країною-експортером, що призведе до зниження ціни на імпортну продукцію.
Збільшення конкуренції
Членство в угоді про вільну торгівлю збільшує розмір конкретного ринку, що може призвести до зменшення здатності монополізувати певні галузі. Збільшення розміру ринку означає, що більше компаній конкурують за бізнес, а це означає збільшення пропозиції товарів і послуг. Збільшення пропозиції, в той час як попит залишається стабільним, може призвести до зниження цін для споживачів, оскільки компанії змагаються за свій бізнес.
