Як і в багатьох інших людських починаннях, стратегія є важливим елементом успіху в бізнесі. Незважаючи на те, що слово "стратегія" пов'язане з терміном "стратагема", що має конотації обману або хитрості, це слово також використовується для будь-якого систематичного процесу прийняття рішень, спрямованого на отримання певного результату. У світі бізнесу, звичайно, метою є отримання прибутку. Тим не менш, існує багато рішень, які мають бути прийняті на шляху до процвітання, і на них беруть участь різні рівні стратегічного мислення.
Рівні стратегічних рішень
Оперативники компанії від генерального директора до ночі, що складається зі штату, використовують стратегію. Хоча акціонер може прийняти стратегічне рішення щодо того, скільки предметів потрібно доставити по сходах для розміщення на полиці в одній поїздці, вищі керівники приймають рішення, що стосуються відкриття або закриття заводів, заводів або розподільних центрів. Очевидно, що масштаби цих рішень є досить розрізненими. Коли класифікують типи використовуваної стратегії, часто корисно описати їх як різні рівні. Генеральний директор бере участь у стратегії корпоративного рівня. Регіональні директори або менеджери беруть участь у стратегії рівня бізнесу. Менеджери окремих магазинів беруть участь у стратегії функціонального або віддільного рівня.
Стратегія корпоративного рівня
Стратегія корпоративного рівня займає найвищий рівень у цій ієрархії. На цьому рівні розглядаються найбільш загальні питання. Які товари або послуги повинна надавати фірма? Як повинна бути організована фірма, тобто партнерство, приватна фірма, компанія, котра публічно торгується? Чи повинно функціонування окремих підрозділів або властивостей бути в значній мірі автономними, або ж повинна використовуватися сувора ієрархія з широким залученням централізованих керівників? Вирішення цих питань має важливе значення для успіху фірми. Навіть з мотивованими працівниками, ефективним канцелярським персоналом і чесними, організованими менеджерами, фірма, яка намагається надавати послугу, яка більше не потрібна, або продукт, який застарів, приречений на невдачу. І навпаки, навіть просто адекватна реалізація на вигідному ринку або винятковий продукт може призвести до вражаючих доходів. Подібний потенціал для успіху або невдачі існує у виборі ринків, організаційній структурі та вихованні корпоративної культури.
Нижні стратегічні рівні
Однак, нижчий рівень прийняття стратегічних рішень може бути настільки ж життєво важливим. На рівні бізнес-одиниць приймаються стратегічні рішення щодо того, як боротися з конкретними конкурентами, пристосовуватися до змін у попиті або впроваджувати нові технології. Прикладом рішення на рівні бізнес-одиниць є вибір між трьома загальними стратегіями. Стратегія диференціації прагне забезпечити продукт або послугу, що явно перевершує своїх конкурентів. З іншого боку, стратегія цінового лідера прагне забезпечити порівнянний продукт, але потенційним клієнтам пропонує істотну економію. Третя стратегія, орієнтація, зосереджується на забезпеченні переваги ціни або диференціації, спрямованої на вузький сегмент споживчого ринку.
Розрізнення ярусів
Вертикальна інтеграція є прикладом стратегії, яка висвітлює іноді незрозумілий аспект стратегії корпоративного рівня. У вертикальній інтеграції фірма набуває або своїх клієнтів, і своїх постачальників, або іноді обох. Фірма, яка володіє сталеливарними заводами, використовувала б вертикальну інтеграцію, якщо вона закуповує залізні або вугільні шахти, або якщо вона відкрила можливості для виробництва готових металевих виробів. Але чи є ця діяльність прикладом стратегічного рішення на корпоративному рівні або рішення бізнес-рівня? Різні джерела відповідатимуть по-різному, але зрозуміло, що між ними немає чіткої лінії розмежування.
