Думайте про плоскі файли як про подібні файли у файловому кабінеті - колекції окремих записів, кожна з яких містить окремі дані. Реляційні бази даних представляють собою набір таблиць, пов'язаних між собою, використовуючи загальний фрагмент даних, наприклад номер рахунку, і можуть бути організовані для виділення конкретної інформації для спеціальних запитів. Реляційна база даних є масштабованим і дружнім до запиту інструментом, який надає можливість захопити широкий спектр типів даних.
Розширене структурування даних
Плоский файл - це текстовий файл, який зберігає один запис на рядок з кожним фрагментом інформації, розділеним комою - його структура даних є самодостатньою і обмеженою. Реляційні бази даних, однак, зберігають дані в таблицях, які структуровані для потреб даних. Кожна таблиця складається з рядків і стовпців, і кожен стовпець може бути розроблений для утримання або обмеження певного типу даних. Багато таблиць можна створити в одній базі даних. Додаткові можливості структуризації даних реляційної бази даних дозволяють програмістам і розробникам баз даних створювати більш складні взаємозв'язки між даними.
Наприклад, плоский файл може містити ім'я особи, адресу, номер телефону та номер рахунку. Реляційна база даних може містити ті ж дані в таблиці і зберігати інформацію про транзакції для цього номера рахунку в іншій таблиці і платіжну інформацію в третій таблиці - всі з яких можуть бути пов'язані разом, щоб створити велику картину. Структура плоского файлу не дозволяє пов'язувати інформацію з плоского файлу з плоским файлом і може бути надрукована тільки так, як є.
Спеціальні запити
Структура даних реляційної бази даних ідеально підходить для створення спеціальних запитів. Після того, як таблиці встановили зв'язки між ними, користувач або програміст можуть отримати необхідні дані. Реляційні бази даних можуть допомагати власникам бізнесу, менеджерам і керівникам при швидких запитах запитів шляхом збору та відображення даних про продажі, даних про продуктивність працівників або виробничих даних, коли це необхідно.
З іншого боку, плоский файл повинен містити всю необхідну інформацію в одному файлі, щоб відповісти на дані. Плоскі файли повинні бути розроблені, щоб відповідати на запити, що означає, що запит і плоскі файли повинні бути заздалегідь розроблені. Цей процес уповільнює прийняття рішень та корисний розслідування бізнес-процесів і, в кінцевому рахунку, може перешкоджати зростанню бізнесу.
Масштабованість
Реляційні бази даних є масштабованими, тобто вони можуть збільшуватися або зменшуватися в міру необхідності, і до них звертається більше користувачів, коли це необхідно. Додаткові таблиці можуть бути додані, більше записів може бути розміщено в існуючих таблицях, і хоча одна запис в таблиці доступна одній особі одночасно, багато користувачів можуть отримати доступ до однієї таблиці і працювати в ній одночасно.
Плоскі файли не є масштабованими. Розміщення мільйона записів у плоскому файлі уповільнить відкриття та закриття файлу, а доступ до плоских файлів може отримати лише один користувач одночасно, що уповільнює робочі процеси. Плоскі файли не є хорошим вибором для зберігання даних у швидко розвивається та зростаючому бізнес-середовищі.
