Програма талонів на харчування, офіційно відома як Додаткова програма допомоги їм (SNAP), отримує досить багато критики. Деякі вважають, що програма використовує занадто багато доларів платників податків. Інші скаржаться, що дуже багато людей отримують талони на харчування, які не заслуговують на них. Проте ті, хто виступає за SNAP, відчувають, що програма обслуговує тих, хто цього потребує, і що без них багато сімей будуть голодні. Деякі прихильники вважають, що програма також стимулює економіку.
Переваги талонів на харчування
Домогосподарства часто витрачають на їжу до 1300 доларів на місяць. За допомогою програми SNAP понад 22 мільйони домогосподарств отримують деяке полегшення, доповнюючи цей рахунок через виділення SNAP. Ці пільги надаються сім'ям, які вважаються продовольчими небезпечними і ризикують не забезпечити їм своїх членів. Після того, як люди починають отримувати SNAP, цей ризик зменшується, а це означає, що SNAP допомагає подолати розрив між потребою в їжі та можливістю його придбання. Прихильники SNAP стверджують, що програма робить продовольство більш доступним для мільйонів людей, які цього потребують.
Використання переваг SNAP також, здається, стимулює економіку. Кожен долар, витрачений на продовольчу допомогу, стимулює економіку, додаючи $ 1,73 в економічну діяльність. Прихильники SNAP стверджують, що це зростання економічної активності перевищує мільярди доларів, витрачених на фінансування програми SNAP. Долари SNAP витрачаються в громаді. Ніхто не дотримується цієї вигоди, тому що їжа дуже потрібна. Витрати стимулюють бізнес, що є додатковим свідченням того, що витрати SNAP додають до економіки.
Програма також підкреслює переваги здорового харчування. Хоча реципієнти можуть вибирати з'їсти нездорову їжу, що в значній мірі тому, що заборона таких речей, як сода та цукерки, буде затверджуватися Конгресом, вимагатиме більшого нагляду і буде надто дорогим. Проте інші позитивні кроки можуть сприяти здоровій дієті для тих, хто отримує пільги SNAP.
Міністерство сільського господарства США надає гранти для великих і малих програм по всій країні, які можуть допомогти отримати здорову їжу для одержувачів SNAP. В результаті, одержувачі можуть отримати субсидії на придбання продукції на ринках фермерів або в інших місцях, де продаються органічні продукти місцевого виробництва. Багато хто вважає це величезним кроком на шляху до просування здоров'я.
Прихильники програми талонів на харчування також вказують на те, що кваліфікація для пільг SNAP автоматично дає змогу отримувачам отримувати інші програми пільг, наприклад, безкоштовні шкільні обіди та допомогу в оплаті комунальних послуг, допомагаючи тим, хто потребує допомоги.
Недолік продовольчих талонів
Незважаючи на переваги SNAP, і очевидна потреба у програмі, існує соціальна стигма, що надається при отриманні такої допомоги. Реципієнти іноді називаються лінивими та мають погану трудову етику. Деякі експерти вважають, що це прикро багато людей, які намагаються приховати свої пільги або не подавати заявку, щоб визначити, чи вони мають право. Багато одержувачів державної допомоги соромляться отримувати допомогу. Щоб допомогти розвіяти стигму, прихильники закликають людей припинити розглядати SNAP як програму добробуту і починають розглядати його як програму харчування.
Шахрайство є ще однією проблемою, висловленою противниками програми. Деяким власникам магазинів було пред'явлено звинувачення в підпільній торгівлі, де вони приймають хабарі від одержувачів SNAP, щоб одержувачі могли використовувати свої переваги для придбання заборонених предметів, таких як газ або лікери. Внаслідок таких підземних операцій SNAP втрачає 1,3% фінансування шахрайства. Хоча це може здатися невеликим числом, це дорівнює щорічному збитку в 3 мільярди доларів. Це на додаток до бенефіціарів, які можуть брехати, щоб отримати пільги. Загалом, з огляду на торгівлю людьми, помилкових заявників та урядових помилок, програма втрачає близько 4% свого фінансування щорічно, в результаті чого втрачається багатомільярдний долар і, на думку тих, хто виступає проти талонів на харчування, витрачаються гроші платників податків.
Іншою проблемою з програмою є обмежена купівельна спроможність одержувачів. Хоча бенефіціари SNAP високо цінують можливість придбання відповідних продуктів харчування (включаючи хліб, злаки, фрукти, овочі, м'ясо, молочні продукти та безалкогольні напої), багато хто хотів би придбати інші необхідні речі, такі як пелюшки, мило, папір продукти та предмети гігієни, жодна з яких не охоплюється програмою. Кваліфікація програми вже свідчить про фінансові труднощі сім'ї. Неможливість придбання цих найважливіших предметів залишає розрив у здатності одержувачів надавати своїм сім'ям такі необхідні непродовольчі товари.
Крім того, придбання гарячих продуктів, продуктів, призначених для споживання на приміщеннях магазинів, і харчування в ресторанах, схвалюються лише в обмежених географічних районах, що ускладнює харчування бездомних і деяких інвалідів, оскільки вони не можуть готувати. Деякі притулки та супові кухні також приймають пільги SNAP, але Міністерство сільського господарства США спочатку має схвалити ці засоби для здійснення платежів. Немає гарантії, що притулок підписався на цю систему.
Міністерство сільського господарства США розпочало програму ресторану, яка дозволяє ресторанам приймати пільги SNAP як оплату від певних одержувачів, які не можуть готувати і зберігати продукти харчування. Тільки Арізона, Мічиган і Каліфорнія в даний час беруть участь у цій ініціативі. Іншою потенційною проблемою є те, що деякі законодавці наполягають на скороченні фінансування SNAP, що може усунути такі ініціативи.
