У пошуках, щоб дізнатися більше про те, що спонукає споживачів і, отже, як впливати на їхній вибір, дослідники розробили кілька підходів до своєї роботи. За словами професора Ларса Пернера з Університету Південної Каліфорнії, споживчого психолога, перспективи споживчої поведінки допомагають розробляти маркетингові стратегії, державну політику, соціальний маркетинг і розуміння того, як стати кращим споживачем. Однак, не всі погоджуються з таким поширеним поглядом на поведінку. Є потенційні академічні та культурні наслідки, які торкаються критиків.
Індивідуалістична перспектива
Первинний підхід до досліджень поведінки споживачів передбачає пошук вибору окремих осіб або окремих груп осіб. Згідно з доповіддю Юлії Брістоля (1985) з Університету Мічигану, хоча це знання значно розширюється з однієї точки зору, це, по суті, єдине перспективне дослідження поведінки споживачів. Зовнішні соціальні та непрямі фактори повністю нехтують на користь психологічних та соціологічних теорій особистого та групового вибору.
Культурне зміщення
Сучасні перспективи дослідження поведінки споживачів формуються в контексті іудео-християнської культурної бази. Американські та західні країни розробили і керували більшістю досліджень споживчої поведінки та пов'язаних з ними перспектив, а отже, перенесли їх у свої підходи. Хоча упередження, можливо, ненавмисні, вони також неможливо відокремити від самої роботи. Це найчастіше проявляється в передумови поведінки споживача як функції індивідуального вибору.
Перспективи навчання
Одна перспектива споживчої поведінки передбачає ідею про те, що люди працюють в певних, передбачуваних способах навчання і вирішення. Використовуючи ці принципи, теоретики вважають, що вони можуть передбачати вибір споживачів, коли вони змінюють свої зовнішні і ситуаційні змінні, такі як середовище, варіанти або навіть час доби. Ці перспективи покладаються на поведінкові теорії навчання, сімейний життєвий цикл, теорії ролі та теорію довідкових груп. Однак цей підхід зменшує поведінку споживача до полювання на правильні змінні, тому що він припускає, що людські рішення приймаються на дуже фіксованому наборі принципів. Дослідження не завжди підтверджують обґрунтованість цієї точки зору.
Непослідовний підхід
Деякі дослідники поведінки споживачів підходять до своєї роботи з точки зору, що поведінка споживачів є випадковою і виникає з не послідовних процесів мислення, які не так легко передбачити. Насправді, деякі теоретики вважають, що поведінка може випливати з рішень споживачів, а не з більш поширеного припущення, що рішення випливають з поведінки споживачів. Проте ця теорія представляє труднощі, оскільки дуже складно побудувати наукові дослідження, які адекватно підтримують його. Як наслідок, його часто не переслідують вчені та ті, хто прагне отримати маркетингові стратегії.
