Автори К.К. Прахалад і Гарі Хамель у статті "Гарвардський бізнес-огляд" 1990 року, озаглавленому "Основна компетенція корпорації", визначили ключову компетентність як колективне навчання в організації. Це означає знати, як координувати різноманітні технології виробництва, інтегрувати розвиваються технології та надавати цінність клієнтам. Наприклад, компетенція Intel - це напівпровідникова конструкція. Основні компетенції призводять до основних продуктів, які інтегровані в інші продукти для клієнтів.
Переваги
Компанія може використовувати свої основні компетенції для розбудови існуючих ринків і створення нових ринкових можливостей. Споживачі та підприємства не розуміли, що їм потрібні настільні комп'ютери, поки вони не почали їх використовувати. Apple показала світові принади володіння iPod. Малий бізнес повинен ідентифікувати, розвивати і потім зосередитися на своїй основній компетенції або компетенціях для створення продуктів і послуг, які задовольняють конкретні потреби на ринку і що конкуренти не можуть наслідувати.
Ідентифікація
Прахалад і Хамель виділяють три тести для визначення основних компетенцій: По-перше, ключова компетенція повинна розширити адресний ринок. Наприклад, компетентність мікропроцесорного дизайну Intel дозволяє їм брати участь у різноманітних технологічних ринках, таких як ноутбуки, ручні пристрої, настільні комп'ютери, системи зберігання даних і складні сервери. По-друге, ключова компетенція повинна забезпечувати переваги для клієнтів. Наприклад, досвід компанії Boeing у зборці літаків дозволив швидко та зручно подорожувати. І, нарешті, основна компетенція повинна бути складною для наслідування, дозволяючи бізнесу ефективно конкурувати на своєму ринку. Наприклад, Intel домінує на ринку мікропроцесорів, Boeing є одним з двох провідних виробників літаків, і Wal-Mart революціонізував роздрібну торгівлю.
Розвиток
Після того, як основні компетенції будуть ідентифіковані, компанії повинні будувати на них. Інвестування в необхідні технології є необхідним першим кроком. Наприклад, запуск технології, що розробляє новий програмний продукт, повинен інвестувати в найновіші засоби розробки програмного забезпечення та в декількох операційних системах для всебічного тестування свого продукту.По-друге, достатні людські ресурси - технічні та продажні - і фінансові ресурси повинні бути виділені, тому що напівсердечні зусилля зазвичай призводять до невдачі. По-третє, слід вивчити партнерські відносини. Наприклад, невеликі біотехнологічні стартапи часто співпрацюють з дослідницькими установами та створеними фармацевтичними компаніями, щоб отримати їх продукцію через клінічне тестування та регуляторне схвалення. І, нарешті, підприємства повинні розробити основне мислення компетенцій, яке передбачає роботу за межами організаційних меж та визначення ресурсів, необхідних для розвитку наступного покоління компетенцій.
Розгляд: Управління ризиками
Після 11 вересня та фінансової кризи 2008 року професор університету ДеПол Марк Фриго припускає, що управління ризиками також стало необхідною організаційною компетенцією. Зацікавлені сторони зацікавлені в ризиках, з якими стикаються компанії, і заходи, які приймає керівництво для їх вирішення. Frigo пропонує підприємствам визначати та кількісно оцінювати вплив ризиків, повідомляти про вплив перебоїв на внутрішньому та зовнішньому рівнях та робити стратегічне управління ризиками невід'ємною частиною загального стратегічного управління.
