Профспілки утворилися в 19 столітті як відповідь на заробітну плату і час експлуатації робітників і небезпечні умови праці. Незважаючи на те, що багато людей беруть 40-годинну робочу тиждень як належне, цей стандарт було отримано через профспілкові зусилля. Багато людей вважають, що профспілки більше не потрібні, але нещодавні відкриття крадіжки заробітної плати серед працівників з низьким рівнем заробітної плати вказують на те, що багато проблем, які спричинили утворення союзу в 19 столітті, залишаються актуальними.
Вирівнювання влади
Профспілки вирівнюють владу між працею та власністю. За словами Девіда Едварда О'Коннора і Крістофера С. Файля у своїй книзі "Основні економічні принципи: керівництво для студентів", профспілки збільшують владу праці, щоб бути нарівні з управлінням шляхом колективних переговорів і страйків. Без такого вирівнювання влади в деяких випадках власність та управління можуть використовувати нерівність влади шляхом зниження заробітної плати, збільшення робочого часу або змушування працівників працювати в небезпечних умовах.
Ведення колективних переговорів
Колективні переговори, згідно з «Основними економічними принципами: Керівництво для студентів», є головним джерелом підвищення влади влади через об'єднання членів профспілок. Говорячи як один, праця має можливість уповільнити або зупинити виробництво, якщо справедливий договір не обговорюється.
Справедлива заробітна плата
За словами Говарда Зінна в «Історії народу Сполучених Штатів», заробітна плата досоюзу була неймовірно низькою, часто занадто низькою, щоб платити за основні продукти харчування та притулок для працівників та їхніх сімей. Союз об'єднань часто призводить і призводить до заробітної плати, яка є адекватною і більш справедливою.
Безпека на робочому місці
Профспілки були і часто залишаються важливими у питаннях безпеки на робочому місці. Згідно з «Історією народу Сполучених Штатів», Пембертонський млин розпався взимку 1860 року, вбивши 88 людей. Подібні ситуації були однією з проблем, що призвели до об'єднання працівників підприємств та скорочення багатьох небезпек на робочому місці.
Виконання трудового законодавства
Юніонізація заважає роботодавцям, особливо роботодавцям працівників з низьким рівнем заробітної плати, ігнорувати закони про оплату праці та оплату праці, що є звичайним явищем у 2009 році, за даними дослідження, наведеного в статті 1 вересня 2009 року в New York Times. Згідно з цією статтею, 68 відсотків працівників з низьким рівнем заробітної плати пережили принаймні одне порушення трудового законодавства, пов'язане із заробітною платою, на попередньому тижні, і кожен п'ятий працівник повідомив, що намагається сформувати союз, щоб примусити трудового законодавства дотримуватися. Сорок три відсотки працівників з низьким рівнем заробітної плати, які намагаються створити союз, повідомили про незаконне відплата, наприклад, звільнення або призупинення в результаті зусиль профспілок.
